Under CBC veckan bjöd Amager Bryghus in till lite bryggerier för att göra sammarbetsbrygder. Även vi blev inbjudna och deltog vid bryggningar med Croocked Stave, Cellarmaker och med Arizona Wilderness.
Det är naturligtvis historier i sig, bland annat kan ni läsa lite mer om den otroliga historien om Arizona Wilderness om du klickar på länken. Jag har provat de olika ölen och den jag tycker sticker ut mest och är bäst av dem är Arizona Beast.
Det vore faktiskt ett direkt tjänstefel av Systembolagets inköpare att inte köpa in denna IPA med havre, eller Oatmeal IPA som Amager själva kallar det. För den är så pass bra och så pass bra färsk IPA får vi faktiskt inte tag på i Sverige.

Anledningen till att ölen heter Arizona Beast har naturligtvis att göra med de två skäggiga herrarna från Arizona att göra, men det finns ju öl som heter Yeti, Bigfoot och ganska många Loch Ness efter sagoväsen som folk ”har sett” men aldrig fångats på bild. Det ska även finnas en Arizona Beast nuförtiden.

Amager Bryghus / Arizona Wilderness – Arizona Beast

Utseende: Gyllene aningen bärnstensfärgad öl. Grumlig, men genomskådlig. Ett stort finns gräddigt skum som
Doft: Doften är av stenfrukter så som mogen mango och sharonfrukt men blandar även in en hel del citrus. Jag tycker det kommer en fräsch doft av grapefrukt och sådär härligt gräsig som Amager ofta lyckas med. Efter att ölen får lite mer värme så anar man en lite sötare doft av kåda.
Smak: Inte helt olik från doften, framförallt är den betydligt mer besk i smaken än i doften. Det är även fler stenfrukter som ger sig in i matchen, mango, sharonfrukt och nektariner är det som känns mest. Syran från grapefrukten är inte alls med i smaken, utan istället är det betydligt mer gräs och kåda man får fram av ölet. En riktigt torr och bitter eftersmak.

Betyg? – Bäst(-).En torr öl, med härlig sötma som inte riktigt lyckas balansera upp humlen. Vist det är en humlefokuserad öl men den blir kanske lite bitter för vissa tungor. För det kan jag ge ett minus, annars är jag oerhört nöjd med den smak och doft Amager har lyckats med. Jag hoppas verkligen att detta är ett öl som kommer på Systembolaget. Fel det måste nästan komma till oss i Sverige. Det är en väldigt bra öl till grillat om inget annat. Jag åt Beer Can burgers med min Pimento padronsallad jag tidigare gett receptet på.

Tisdagen innan CBC blev MankerBeer inbjudna till Amager för att delta vid en samarbetsbryggning mellan Amager bryghus och Arizona Wilderness för lite häng och ölsnack. Jag (Balder) tvekade naturligtvis inte för att åka över och delta. Man har hört många historier om de vilda grabbarna från Arizona som tog världen med storm när man lite från ingenstans dök upp och blev årets nykomling av Ratebeer år 2013, när man bara hade varit verksamma i bara ett halvår.

Arizona Wilderness är en gåta i sig, precis som dom två charmerande herrarna. De dyker upp lite försent, bakfulla efter att ha festat hela natten och för att man missade att hoppa av tåget och hamnade i Malmö. De berättar att de sov över i Köpenhamn då deras reseagent placerat dem i Malmö istället för i Köpenhamn.

Ägare Johnathan Buford var arbetslös och gillade att dricka hantverksöl så han bestämde sig för att börja brygga egen öl och det var så han träffade Patrick Ware, som var bryggare på ett mindre bryggeri i Phoenix. Pat fyller i och säger att Johns hembrygder var som något han aldrig provat tidigare och att deras lika syn på hur man ska behandla ett bryggeri och dess öl gjorde att han slutade och att man tillsammans med Brett Dettler (som inte är med på resan) startade bryggeriet.

Men det var otroligt nära att man inte ens hann starta bryggeriet. Allt blev försenat och John var nära att förlora allt han ägde. Om jag hade förlorat huset, vilket var nära, så hade min fru förmodligen mördat mig säger John.
Men det vände snabbt. John vaknade på morgonen och hade fått ett mail från Mikkel (Mikkeller) där han gratulerade till utmärkelsen och undrade om de kunde skicka över några samples till honom.
Ratebeer kontaktade alltså inte dem först utan John trodde att någon spelade honom ett spratt men efter några timmar så kom det även en gratulation från Joe Tucker på Ratebeer och då förstod han vad som hände. Den morgonen var helt otrolig och plötsligt står det reportrar och kameror över hela parkeringen till bryggeriet.

Det har med andra ord gått otroligt fort, man öppnade i september 2013 och i januari 2014 var man årets nykomling av ca 2.500 nystartade bryggerier.
Naturligtvis har det hjälpt dem otroligt mycket och nu expanderar bryggeriet till mer än det dubbla. Från ett bryggverk som gjorde 850 liter till 1800 liter. Trotts detta så kan man inte börja distribuera ölen utan det ska bara finnas på bryggpubben och som growler fills om man vill ta med det hem.
Man fortsätter med att berätta att det är svårt att förklara hur mycket man faktiskt har Mikkeller att tacka för och hur otroligt tacksamma dom är för det han gjort för dem nu och det är därför det är väldigt lätt att tacka ja till en festival som CBC.
Samtidigt är det kul att folk i andra delar av världen får prova på deras öl. I Brasilien berättade en brasilianare för dem att han hade köpt en growler med deras öl för 500 dollar och att det var den bästa ölen har druckit. John blev förbannad att någon hade sålt deras öl för 500 dollar, så mycket kan ingen öl vara värd, även om han var stolt över att det var den bästa ölen brasilianaren hade provat.

På frågan vad de tycker om oss skandinaver svarar John att det är väldigt annorlunda, så många olika lagar och värderingar men att det är otroligt vilket driv det är här för att få den bästa ölen. Dessutom tycker han att det är väldigt kul att skandinaver visar ett väldigt stort intresse över det hårda arbeta bryggarna faktiskt lägger ner. Dessutom är stämningen helt annorlunda, vi tenderar att inte ta det lika allvarligt som nordamerikanerna!

Vi kommer därför in på deras öl och Patrick berättar att nästan alla ölen har namn efter Arizonas vildmarksområden och att man ofta går ut på vandringar i vildmarken och spånar på idéer till sina öl. Många av ölen har därför ingredienser från dessa områden för att behålla så mycket Arizona känsla som möjligt i ölen. Även bryggeriets logga är en skylt som finns till nästan alla områdena och man vill verkligen bibehålla den känslan i bryggeriet. Det märks tydligt när det pratar att naturen ligger dem varmt om hjärtat och att det verkligen ska genomsyra bryggeriet.
Båda skiner upp när de berättar om de röda bergen, grand canyon, öknarna, bergslejon och bävrar.

Efter ett tag återkommer John i diskussionen och berättar en historia om att det faktiskt finns ett område i Arizona som heter Wet Beaver och att en brittisk kvinna tog illa vid sig över deras öl Wet Beaver wit. Att den dessutom är rosa, av rödbetor, gör det nog inte bättre.
Sen spårade allt ur då jag berättade man kan använda bäveranalsekret som smaksättare då det ska smaka precis som vanilj. Källan är från Svenska Dagbladet så inte helt taget ur luften. Det kallas då naturlig arom. Det blev tyst och sen skattades det lite.

För några dagar sen kom ett mail från John. ”Ok, you win haha. Still gross”

Ölen som bryggdes var för övrigt en Oatmeal IPA och den släpps på Amager den 4 juli på deras årliga amerikanska fest.

This is not only the story about Copenhagen Beer Celebration 2014, about bearded brewers and wild beers but also a story of a wildcard for a brewery and one of the latest additions for the 2014 line-up at CBC – Arizona Wilderness Brewing Co. When they were announced among the last breweries to be added to an already exiting list of breweries I honestly had no idea of who they were, so much Rate Beer for me.. With no doubt AWBC has been the hottest brewery in Arizona and evidently one of the best new breweries in 2013 as they were awarded best new brewery in Rate Beer’s annual overview, not to forget that three of their beers managed to end up on the top-50 best new beer list. The bearded trio Jonathan Buford, Brett Dettler and Patrick Ware are on to something great and for all European beer freaks CBC is the place to meet, drink and learn more about them.

Jonathan, formerly running a window cleaning business from his home garage decided it was time to do something else and teamed up with old friend and steakhouse owner Brett. While still running their businesses a successfull Kickstarter campaign helped them raise funds and rally investors which together with hard work and total dedication helped open the brewery in September last year. Jonathan has explained their vision to local news station KTAR; “Our vision and goal is to not only bring craft beer to the city of Gilbert, but we want to represent Arizona around the world,” Buford said. “It’s a great tie-in to the award, because people can now say ‘Hey Arizona is making some of the best craft beer in the world.'”

We managed to catch Jonathan during another busy brew day to check what is happening and what we will can look forward to at CBC.

MankerBeer (MB): You raised a successful Kickstarter campaign to raise the funds for AZWBC, what would have happened if you didnt manage to meet the goal?
Jonathan Buford (JB): The Kickstarter campaign was nice, but it was essentially for a different business plan. We were planning a 3.5 bbl production brewery in another town. It was a night Kick in the rear, but we raised 15 times that to get this started. It was a great PR boost if anything, and we are grateful for that.

MB: Among 2.600 new breweries in 2013 you managed to rank as #1 in Rate Beer’s Best New Brewery awards – what effect did that have on you all,  both as individuals but also for the brewery? Does it put more pressure on you or does the attention help?
JB: Pressure, no. You’d be amazed how much pressure we put on ourselves. What it did was put a huge swell of new visitors upon us. In 6 weeks we expanded from 17 staff memebers to 44. We grew 150%. We sold 5 times the amount of beer. It pushed us to work harder and keep the quality as high as possible. We have a core value system and we made sure it didn’t affect that, so we hired a GM to run the restaurant and get that under control. That was a great turning point.

MB: What kind of brewery would you like AZWBC to be, now and in the future?
JB: A local pub with world class beer. Expansion will be limited and not very timely. We enjoy the unique environment that we are establishing. Come to AZ, come to Gilbert!

MB: Arizona is not really known for being the craft beer state of the US, how does the raft beer scene look like today?
JB: We are rockin’. I mean the craft beer guild meetings are doubling in size. We have quite a beautiful thing going, and all of our beers are selling at high rates. That is helping quality too, if your neighbors are brewing great beer, well, you had best improve! There are breweries high and low brewing incredible beer, and solely focusing on their local area, not so much outside of the state.

MB: As a young and aspiring brewery, the Rate Beer nomination set aside, how difficult is it to make a living within the brewing industry today with small breweries opening daily and taking their share of the already limited market?
JB: If you live a modest lifestyle…it’s simple. Dedicate your heart and sole to what you do, it will repay in many ways monetary and non monetarily. On a busy Friday night only 1-2 of our total customers would even know about other breweries in the area. Now, for production breweries, I am sure that is a tad more competitive.

MB: How does it look with distribution and capacity growth for the next couple of years?
JB: It looks like a 27 foot dark wood bar. Maybe a keg here and there to friends.

MB: CBC is not only a celebration for the beer lovers but also for the brewers who gets a chance to meet and talk about the shared passion, what breweries and/or brewers do you admire the most?
JB: First off I really admire Mikkel. He seems to have a knack to pull this craft thing together into a cohesive effort. I love people like that. Anyone who does this for a living is a badass. I love meeting all of the brewers/entrepreneurs young and old. So much wisdom, and we are all idiots. Dont try to out drink us, that’s dangerous!

MB: What beers will be poured at CBC?
JB:
1. American Presidential Stout – 11% RIP with AZ smoked jalepenos and cacoa nibs.
2 Pappy Van Winkle Barely Wine
3. Chirichaua Common aged with AZ wild Brett
4. Wet Beaver Wit brewed with organic beets and dryhoped with Amarillo.

That is the most kegs we’ve ever sold.

Thank you Jonathan, beer geeks, freaks and cheeks – do not miss Arizona Wilderness Brewing Co!