Även i år har den klassiska vintervärmaren Winter Lager från Samuel Adams dykt upp på Systembolagets hyllor under jul. Vintervärmare är en lite bredare benämning på mörkare, ofta snäppet alkoholstarkare öl som släpps runt jul och är i allra högsta grad ett alternativ för mer traditionella julöl. Just Boston Brewing Company’s Samuel Adams Winter Lager var bryggeriets första säsongsöl och släpptes första gången 1989. Ölet (artikelnummer 11363) som ligger på 5.6% alkoholstyrka är lätt kryddat och även om bryggeriet använder ord som magisk arom och utlovar något extra i smakväg så är det än öl som jag tidigare har ansett vara bra för vad det är. För 35,5 cl får du lämna ifrån dig 17,50 kronor, ett överkomligt pris för en öl som sticker ut lite lagom utan att bli för vågad. Något jag tror passar in bra på “the average julbord” och ett bra öl till julskinkan och köttbullarna.

Samuel Adams Winter Lager

Utseende: Mörkare gyllenbrun vätska med litet smutsigt beigefärgat skum som lämnar sin sista stund som smutsiga rester på toppen.
Doft: En kanel- och muskotdoftande lite karamellsöt arom med vissa inslag av pumpakryddor. Fräsch ingefärstouch som med mörk karamellchoklad hålls kvar på lugna nivåer. Jämför man med tidigare år jag har druckit ölet har jag nu lättare att förlåta en snällare doft till förmån för lättdruckenhet.
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med kolsyra. Smaken är betydligt mer potent och varierad än vad du tror utifrån namnet, det är inte din vanliga lageröl. Mycket kola, kryddighet och sötma som gifter sig på ett bra sätt, pomerans och knäck ger mer djup i smaken än förväntat.

Betyg? – Bra/(+). Plusset får den som rollen av en lättillgänglig julöl som fler kan uppskatta till julbordet medan den som öl i övrigt är något svagare. Det här är en julöl med kryddighet som fler kan uppskatta istället för vissa av de kryddbomber som annars tenderar att dyka upp kring jul och halloween. Jämfört med i fjol och tidigare år för alltså ölet ett högre betyg och jag tror att det beror mer på att jag bedömer det som prisvärt och bra smak per krona och lättillgänglighet än häftighet – något som också känns mer passande ett julöl.

Förutom de mer traditionella julölen som har en mer mustig karaktär med choklad, karamell och ibland kryddor så har vi ett par andra för oss “bolagsvana” svenskar återkommande julöl. Det kan röra sig om allt från olika typer av lite mörkare ales till likt nedan öl en lite maltigare lager. För er som läser MankeBeer är Samuel Adams troligen ett rätt så välkänt bryggeri; utan de är bland de största och mer välkända amerikanska bryggerierna. Såhär i vintertid får vi åter ta del av deras deras första säsongöl (den har funnits sedan 1989) – julölen Winter Lager. Ölet är Boston Brewing Company’s (Samuel Adams) version av en “winter warmer”; en rätt bred benämning på lite mörkare och alkoholstarkare (i det här fallet ligger alkoholstyrkan på 5.6%) öl. Sedan brukar det skilja sig på fler punkter än bara ökad alkoholstyrka och en mörkare, kraftigare kropp mellan olika winter warmers.

Just Samuel Adams Winter Lager ska vara inspirerad av en weizenbock vilket jag väl inte riktigt kan få det att gå ihop då det i mina ögon bara är en snäppet starkare och mörkare lageröl (trots att man ska ha använt rostad vetemalt). I denna, enligt bryggeriet, mörka vetebock har man också tillsatt ingerfära, kanel (en särskilt utvald och blendad sort från sydöstra Asien med både Indonesisk och Viatnemesisk kanel) och apelsinskal.  Precis som övriga julöl så kommer denna till Systembolage den 15 november där den kommer att gå för 17,90 kronor per flaska.

Samuel Adams Winter Lager

Utseende: Vacker lite mörkare kopparfärgad vätska med ett lätt och poröst skum med kladdigare topp.
Doft: Mineralisk lager får smaka på rostad malt och en arom av kola som blir till mer toffee om glaset får sig en svängom. Några dova och återhållna dofter av krydda och torkade fruktskal men det är nog också allt.
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med okey till bra kolsyra. Något rundare än förväntat med en påföljande maltsötma och ett första intryck av kola som ebbar ut i en mild beska och eftersmak med en hint av knäck och lite syra. Vill man leta efter inslag av jul så anas lite kanelhetta och om man är snäll ingefära – men då ska man också aktivt leta efter julsmakerna för de kommer inte som en klapp under granen.

Betyg? – Bra(-). Jag måste erkänna att jag blev förvånad över hur smakrik den trots allt var nu när jag bedömde den helt ensam. Ofta när man dricker den här typen av öl har man druckit annat föra eller efter vilka påverkar ens sinnen och framförallt de förväntningar man har. Det är inte en öl med stor aromatisk komplexitet eller fantastiska dofter, inte heller är smakerna något du kommer att att bli beroende av – men visst attan är den trevlig och i brist på direkta fel och med en rundare och fylligare maltkropp än vad man kunde tro så är det en trevlig “seasonal”. Kanske inte en öl som gifter sig med maträtter men helt klart en festlig öl att nu i jultid välja istället för mången annan av de öl man av vana plockar på sig framåt helgen.