Ja ni läste rätt. Enligt våra amerikanska källor är Firestone Walker nu redo för att ta steget över Atlanten till Sverige, men inte via någon av de importörer vi trodde!

Ni kanske mins det hela. Duvel Moortgat gick in i Firestone Walker för några månader sen vilket innebar att Firestone kunde använda den tveklöst väldigt utvecklade och fördelsaktiga distributionen Duvel Moortgat erbjuder. Tack vare den kan man nu också testa vingarna i andra länder och Sverige är naturligtvis ett av de första länderna man vänder sig till! Marknaden är enorm och den svenska publiken känner man till sen sina resor till CBC (Copenhagen Beer celebration) där man har träffat massvis med svenskar.

Duvel har sedan tidigare ett sammarbete i Sverige med importören Galatea som satsat hårt på sin satsning på hantverksöl genom Craftbeer.se. Men vare sig de eller andra importörer med starka band till USA såsom Great Brands eller Wicked Wine verkar nu ha knutit säcken med jätten. Istället säger våra amerikanska källor att det är en annan svensk importör som tar in dem. Ni kommer inte att tro detta, men den lilla fågeln viskade att det är Spendrups.
Spendrups har börjat satsa på hantverksöl genom att köpa tex Lagunitas via just Galatea, BrewDog genom CASK och importera Hilliards samt en ny satsning på hantverksbryggerier från London. Nu verkar det alltså som att man knyckt åt sig ett av de större märkena.

Frågan är väl egentligen vad Duvel kommer att göra? Naturligtvis kan de agera och säga, vi har redan ett stadigt sammarbete med någon i Sverige. Precis som man gjorde med Ommegang vilket gjorde att Ommegang lämnade Great Brands. Eller så får vi se Firestones öl rulla ut den här vägen, vilket vi på förhand tror inte direkt innebär coola specialsläpp.

Jag kan faktiskt inte förstå det. Jag ber lite om ursäkt till de som jobbar på Spendrups för orden jag nu kommer att säga. Men det finns många importörer i Sverige som är väldigt duktiga på hantverksöl, av dessa finns en handfull som är väldigt bra på amerikansk öl. Varför i hela fridens namn väljer man att gå via en av de absolut mest sömniga och traditionella distributörerna av makrolager?

Min strörsta farhåga är dock att man bara väljer att ta in Firestone Walkers standard öl. Missförstå mig rätt, högre standard får man leta efter, men kommer vi att kunna få hit relativt limiterade Anniversary ölen?  Kommer vi att kunna sa Parabola, Sucaba, Stickee Monkee eller någon av Feral ölen? Jag hoppas verkligen att Spendrups inte är den sömniga farbrorn jag faktiskt tror att den är.

Spendrups är ju annars Heinekens importör i Sverige och Heineken känner vi ju till köpte 50% av Lagunitas vilket förmodligen har satt dem i försätet så fort Duvel vacklat.
Ni börjar förstå vilken otroligt konstig koppling detta ger. Spendrups har Duvel Moortgats Firestone Walker och Galatea har Heinekens Lagunitas.

Vill dock tillägga att jag är OTROLIGT nöjd med att få hit lite Firestone Walker. Min son är döpt Jack efter deras Double Jack, den perfekta dubbel IPAn i mina ögon, jag vill bara att detta ska bli bra för alla och snälla rara Spendrups. På ren skånska: klydda för fan inte till detta!

Efter att USA de senaste åren har tagit allt större plats på den internationella ölmarknaden så var det uppfriskande när vi för ett par år sedan fick se en modernisering av den brittiska bryggeriscenen. Plötsligt dök bryggerier som Thornbridge, Siren, Redchurch, Summer Wine med flera upp i Sverige och utomlands och brittisk öl var inte längre förknippat med pintglas av bitter. Sedan hände någonting och av de bryggerier som dök upp är det inte alltför många som fortfarande har ett starkt fäste i Sverige. Lyckligtvis ser vi fortfarande mycket av Thornbridge, Siren, Summer Wine och Buxton i landet men i övrigt känns det som en liten svacka.

Därför är det kul att se att det nu på Stockholm Beer and Whisky Festival dyker upp lite nya bryggerier från det anrika öllandet. Lite otippat är det Spendrups som gjort en satsning de har valt att kalla London Craft där man har bjudit in fem stycken för mig nya bryggerier. By The Horns Brewing Co, CRATE, Fourpure Brewing Co, Redemption Brewing Co och The London Beerfactory. Spendrups har länge satsat mycket på brittiska bryggerier och det ska bli spännande att se vad man nu har funnit.

Fourpure ligger på samma gata som de lite mer kända sverigebekantningarna The Kernel och Partizan medan Crate har sin hemvistelse lite österut där de brygger öl och säljer trendig pizza i en gammal industrilokal.

För att ge en försmak av vad just Crate och Fourpure har att erbjuda annordnar man redan imorgon 18.30 en Beer Makers Dinner på den grymma restaurangen Nytorget 6 i Stockholm. Restaurangen har riktigt god mat och ett ölutbud som har överraskat mig de gånger jag tidigare har varit där. Sju rätter med lika många öl från de båda bryggerierna kommer att provas och det finns även bryggare på plats som kommer att prata om sina öl.

Restaurangen är inte stor så det är inte alltför många platser, men de som finns bokas direkt via Nytorget 6 (info@nytorget6.com) och sju rätter + lika många öl till maten går loss på det förvånansvärt låga priset av 495 SEK.

Jag måste nog utnämna den här ölen som den mest otippade ölen bland årets julöl, och även den på förhand minst imponerande. Pistonhead, Spendrups “craft beer”-projekt sedan något år har liksom Brutal Brewing likställts med massproducerade, smaklösa lagers. Så när Chimney Sweeper i fjol råkade ut för lite problem längs vägen och hamnade i beställningssortimentet så var det nog inte många som brydde sig.

Spendrups bryggmästare Richard Bengtsson säger i en pressrelease såhär om ölet:

– Det har onekligen varit en glädjefylld utmaning att skapa ett öl som Pistonhead Chimney Sweeper.

I samma pressrelease får vi även veta mer om själva ölet och att den har fyra maltsorter med bland annat rökmalt som balanseras mot tomahawk (rätt kraftig högalfahumle). Det senare, där tomahawk även har fått sällskap av cascadehumle har ska ge ölet en tydlig humlekaraktär i både arom och smak. Allt det här har man hört förr och börjar bli lite trött på, många lovar det men desto färre håller det. Men alla fördomar och stereotyper är till för att prövas och i det här fallet så krossades dem faktiskt – för Chimney Sweeper hade humlekaraktär, rätt mycket till och med för att vara lik en vienna (något mörkare lager, tänk oktoberfestöl).

Pistonhead Chimney Sweeper

Utseende: Mörkbrun vätska med röda nyanser och ett något krämbrunt skum med minimala bubblor som slutar som en lakritsring ovanpå glaset, lite skumrester utsprängda på glasväggarna.
Doft: Mörk malt med något torra inslag och faktiskt en rätt klar humlearom, kanske har de lärt sig vad aromhumle är. Vissa sirapsliknande söta inslag och citrus. Säga vad man vill om Pistonhead-serien, men tror få hade gissat rätt på aromen på ett blindtest.
Smak:Lätt munkänsla med okey till bra kolsyra. Och där fallerar den, väldigt lätt munkänsla som något metalliskt som stör. Smaken är annars bra balanserad om än att jag hittar smaker som jag tycker sticker ut på fel sätt. Kanske är det att den har en efterbeska (jag börjar bli generad nu..) samt gräs och lite kotte i smaken, kanske att det är de smakerna och just det att man använt Tomahawkhumle som spär på den metalliska smaken vilket likaväl kan vara, och känns, humlig. Efterbeskan sitter där den ska och om det inte vore för att det är lite svårt att ta itu med sötman mot beskan så hade den nog varit rentutav god.

Betyg? – Bra(+). I stand corrected. På samma sätt som Brutal Brewing visade upp ett par goda brygder på mässan så överraskar Pistonhead. Här är humlen, här är en arom och här är även en smak. Så vi kommer tillbaka till det jag skrev igår (och tidigare) om att varje öl har sin plats. En masslager ska inte dricker vid samma tillfälle som en fenomenal lambic etc. Chimney Sweeper passar rätt bra som alternativ till ljusa masslagers och ger ett mörkt (mass-)alternativ som jag tror gör sig väldigt lättillgängligt – humlen till trots.