MankerBeer.com

Vissa av er kanske har sett diverse kampanjer på interwebben om att rösta på er favorit till svensk ambassadör för Gulden Draak. Det hela går ut på att den med flest röster (genom online-likes) kan vinna ett besök på bryggeriet, lite öl och utnämnelsen som landets ansikte utåt för det rätt så populära ölmärket. I dagsläget har vi en handfull svenska nomineringar och vår vän och belgofil Jens Skrubbe ligger inte bara i topp i Sverige utan ligger rätt bra till även internationellt.

Vi känner att det minsta vi kunde göra var att lägga en röst på Jens, mannen som kan det som finns att kunna om belgisk öl och som mer än gärna sprider denna kunskap. Detta har inte bara gjort hans gästspel på Pressklubben i Stockholm otroligt populära utan har även gjort hans blogg Skrubbe.com (årets öljournalist) och han själv (årets svenska ölpersonlighet) till finalister i BeerSweden Forum Awards 2014. Jens har gjort oerhört mycket för den belgiska ölfloran här i Sverige och det minsta vi kan göra för att ge något tillbaka är att se till så att han får ännu en utmärkelse att kröna sitt öl-CV med. Om inte annat kanske du just funnit ditt eget kall, du kanske själv älskar Gulden Draak och inser nu att du borde vinna – perfekt, då kan du själv registrera dig och deltaga i valkampanjen.

Rösta här

Buspojken Jens och en tunna. Bild från gustafochjens.se

Lite senare under dagen kommer vi i vanlig torsdagstradition att berikas med ännu en läsvärd krönika vigd åt de belgiska ölmiraklen som belgokrönikören Jens Skrubbe valt att lyfta fram. Detta har blivit ett uppskattat tillskott till MankerBeer och blivit en bra och på många sätt välbehövlig balans mot allt det hippt moderna, extrema eller “extra” som annars blivit väldigt inne i ölvärlden. Detta oavsett om det rör trippelhumlade brown ales eller imperial stouts med tjurtestiklar (bryggeriet Wynkoop gjorde just en sådan).

Innan Jens får förtälja ytterligare en lärorik historia om belgisk öl så är det inte mer än rätt att vi idag passar på att i sann Skrubbe.com-anda gratulera en belgisk ölprofil på födelsedagen. Jens fyller jämnt och firar sig själv och alla som gillar god öl på Pressklubben ikväll med en fat- och flasklista som nog skulle få många att tro att man var i Bryssel – så därför vill vi passa på att gratulera Jens på födelsedagen och tacka honom för hans bidrag. Inte bara till oss utan framförallt till alla de som är intresserade av bra öl och som sedan Jens började blogga lär ha fått mer kunskap om belgisk öl på bara någon månad än vad de dittills hade. Det behövs fler passionerade människor som tar sig tiden att dela med sig av sin kunskap, så stort grattis Jens och tack för att du sprider det belgiska evangeliet.

Då var det över, då var det gjort. Så haussat och så uppmärksammat har inget ölsläpp på Systembolaget någonsin varit. Den kön och så länge. Det var en imponerade mängd öl som folk och fä i dessa ‘bistra’ tider kånkade, släpade eller rullade ut. Makalöst, tokigt och vansinnigt roligt.

Under tiden jag stod där i kön så var Systempersonalen ute minst fyra gånger och hämtade vin och spritnördar (och den där stackars killen som bara skulle ha ‘vanlig’ öl). Vi vann, med hästlängder och råge. Efter en timme ringlande fortfarande kön lång…

Det finns en viss skön känsla att stå i denna kö och dela alla andras stress, uthållighet och tålamod som sedermera byts ut i glädje och förnöjsamhet. Tidigare köerfarenheter byter ägare och mer eller mindre roliga kö alternativt ölrelaterade skämt får vädra februariluft.

Köandet påverkar också själva inköpet. Trots att jag bara siktat in mig på det belgiska och blandlandsbelgiska sortimentet så åkte det ner några utländska rackare i korgen. Hemisfäröl, ekfatade gåsöar och pimpat Grimstadvann. Snacka om att dras med av stämningen och tillfället.

Två saker kring det här släppet som får mig att både le och inse magnituden av det. I kön står, förutom alla ölnördar, även den person som levererat Goose Island till Systembolaget. Varför, undrar man? Jo, de vill ha allt och då menar jag ALLT, så han fick göra som alla andra och åka dit och ställa sig i kön för att handla tillbaka den öl han sålt. Knasigt.

En liknande incident hände de som plockat in De Rankes Hop Harvest. På fredagseftermiddagen när du skulle in och handla var det soprent på hyllorna. Nästan allt var borta. Väl hemma ringde de lagret och frågade om deras egen import, eftersom de inte hade testat den, men fick då höra att allt var skeppat ut till butik. Ett trevligt problem för dem och vill man så kan man få tag i det mesta fortfarande…

Denna vecka väljer jag en öl ur det digra utbudet som släpptes eftersom det gäller att passa på. Förutom lite gott och blandat bestod min korg av maxantalet Gouden Carolus Cuvée van de Keizer Blauw 2012. I kön och så länge den varade fick man nämligen bara ta sex flaskor av ovanstående öl så det gjorde jag. Eventuellt kommer jag att stödköpa några mer flaskor nu när hysterin har lagt sig men det återstår att se.

Denna brygd är en hyllningsöl till kejsare Karl V (1500-1558). Bryggeriet (Het Anker) har nämligen räknat ut att Karl måste varit på bryggeriet och druckit öl. Kejsaren fick sin skolning i Mechelen där bryggeriet ligger och de har i sin tur papper på att de har bryggt sedan 1369. Den bryggs bara en gång per år, den 24:e februari, för då föddes Karl V. Ölen är en mörk, mäktig, stark, värmande och sensorisk öl. Den spelar på många smaksträngar och har fått en gedigen skara fans i Sverige. Den passar utmärkt att lagra men eftersom den redan är ett år när vi får den till oss kan man med nöje dricka den nu!

Efter en titt på Systembolagets hemsida kan jag bara konstatera att belgarna har fått stryka kraftigt på foten under några år av IPA-fiering. Det är lätt att nedslås av dalande siffror, det ständiga skitsnacket bakom belgiska ryggar och den snedvridna fokusen från den belgiska ölen (red. läs gärna Systembolagets sida om Belgisk öl).

Tittar man totalt sätt ser det inte så pjåkigt ut men tyvärr ljuger siffrorna.

Av 1532 öl på Systembolaget är 167 belgiska (10,9%) men av dem är 21 stycken slut och vad sajten än säger kommer några av dem aldrig någonsin tillbaks igen!

Ser man till vad som finns att tillgå i en fysisk butik ser det betydligt tråkigare ut. Av 789 öl totalt är endast 40 belgare (5%) och då ska man beakta att nästan hälften (19 st) är tillfälliga produkter där många är helt eller delvis slut.

Tragiskt och lite skrämmande kan jag tycka.

När jag gör ett snabbt överslag för att sedimentera min teori verkar det som Manker skulle kunna köra ‘copy-paste’ på detta, byta alla ‘belgare’ mot ‘amerikanare’ och lite siffror här och där. Resultatet skulle antagligen bli slående likt och vips så har mitt resonemang skjutits i sank.

Under en naiv fana har jag trott att ‘lilla vi’ började ta mark från ‘stora dem’ och att nedgången av belgare berodde på annan småskalig öl men icke…

Det är bara att inse att kampen fortsätter, förena er och upp på barrikaderna!

För att upprätthålla vätskebalansen under striden har jag valt den enda belgiska lagerölen som finns att tillgå på Systembolaget.

Paradoxalt nog bryggs den av världens största bryggerikoncern och i sanningens namn tillhör den mer ‘stora dem’ än ‘lilla vi’ men den kommer undan med att den kommer från rätt land. Även solen har fläckar och i sanningens namn om jag någon gång (läs midsommar) köper lageröl så väljer jag ‘Stellan‘ nästan oavkortat, patriotism före logik. Det är en hel och ren lager, det finns inga ben i och en mjuk liten sötma som tilltalar min belgonerv. Ölet i dess nuvarande form föddes 1926 som en julöl men där bryggeriet ligger har det funnits bryggeri sedan 1366. Stella har en trogen skara fans runt om i vårt avlånga land och ska man ut på slagfältet och är törstig så varför inte…

Nu närmar det sig. 2013 är på ingång med allt vad det innebär.
Med skräckblandad förtjusning minns jag förra året vid den här tiden när jag skulle handla den oumbärliga nyårsdrycken. Av någon outgrundlig anledning befann jag mig i Sickla som förvisso har ett bra Systembolag. Bland tusentals andra och med skrämmande tomma hyllor tog jag sats och i farten fick jag pliktskyldigt med en flaska skumpa, den absolut sista flaskan Chablis och någon flaska rödtjut. Jag rusade mot ölhyllorna och jag skojar inte när de påminde mig om bilder jag sett på köttdiskarna i forna Sovjetunionen. Det var mer eller mindre tomt!

Nu kanske jag förstärker min minnesbild men när jag står där bland stressande Värmdöbor och ekande tomma hyllor med en och annan Innis & Gunn så uppenbarar sig en helt orörd låda Westmalle Tripel! Mitt i ett ‘mayhem’ av tomrum står det helt plötsligt 24 flaskor en gudabrygd, en nektar, en av världens godaste öl och banne mig om det inte lös om flaskorna likt de var välsignade! Halleluja..

Westmalle Tripel är en mullig, smakrik och ganska stark ljus trappistale. Mycket kropp och beroende på ålder så smakar den lite olika. Den yngre Westmallen är torrare och beskare (lite gröna bananerkänsla) och den äldre är mer munfull och eftersom smakerna gift sig har den en annan balans och går mer åt mandelmassa. Magnifikt! Westmalle är ett av sex munkkloster tillhörande trappistorden som brygger öl åt oss vanliga dödliga. Det finns en snällare variant av Westmalle, med efternamnet Dubbel, som är mörk med härligt rostade toner som varierar mellan kaffe och choklad. I bakgrunden ligger en liten hinna av passionsfrukt som knyter ihop smakbilden. Trots sin mäktighet är det en perfekt matöl!

Goeiendag

MankerBeer växer så att det knakar och i takt med att växtvärken botas med värmande julöl och vila så bygger vi för framtiden. Folk ska dricka god öl på ett socialt och kul sätt, så är det bara. Som amerikanofiler har vi lätt att glömma all världens öl och all den fantastiska ölen som finns så himla nära men som ändå känns så långt bort.

Därför har jag och M2 nu valt att sälja vår själ till de röda djävlarna. De röda djävlarna kommer nu att vara en del av MankerBeer och återkommande ge tips på belgisk öl som ni kan få tag på här i Sverige, skriva krönikor om belgisk öl och annat kul. Medan de riktiga röda djävlarna spelar fotboll i det belgiska landslaget så består våra två röda djävlar av våra vänner och belgoinspiratörer Jens Skrubbe och Tomas Danko. Två av de bästa spelarna i världen. Om jag och M2 är de amerikanska Bill och Bull så är detta par den belgiska motsvarigheten. Det dessa två inte vet om belgisk öl, in i minsta detalj är inte värt att veta eller är felaktigt och med alla deras resor, möten och nörderier i “moderlandet” som de kallar det så har de år av erfarenhet att dela med sig av.

Vi har tidigare gjort reportage om både Jens och Danko men kommer framöver att låta dem presentera sig själva lite bättre. Förhoppningen är att intresset för öl ska bli mer allmänt och bredare och att all form av öl ska ges utrymme i den lilla värld som MankerBeer utgör en del av.

Vi säger hej och välkomna till “di röe” eller vad danskarna hade sagt och hoppas att ni som läsare kommer att tycka att det är ett spännande inslag.

Tot ziens