Igår kväll genomfördes den stora och oerhört trevliga provningen utav de öl som spända hembryggare har ställt upp med i Omnipollos hembryggartävling. Hela 37 bidrag (36 om man räknar bort min egen blen som tydligen blev diskat) stod uppradade och ölstilarna spännde från allt från humlad lager, dubbel IPAs, brettade saisons och imperial stouts med vanilj och chili. Juryn som skulle utse fem stycken finalister bestod av Omnipollos team om Karl Grandin och Henok Fentie, MankerBeers Manker och M2, Brill & Cos Marc Schuterman och Bishops Arms Folkungagatans barchef Petra Öhman. Med andra ord var det en panel med olika bakgrund, tycke och tänk som fick det ärofyllda uppdraget att välja ut sina favoriter för att sedan kort diskutera med övriga för att enas om fem stycken öl som skickas till bedömning nummer två. Denna andra omgång görs nu i helgen i London varpå en lycklig vinnare kommer att informeras kort därpå för att veckan efter åka med Henok och Karl till London för att ta fram och brygga en vinnaröl hos Siren.

Hur var de deltagande ölen och kunde vi se några gemensamma trådar eller trender? Av de 37 bidragen var det glädjande att se att åtminstone en 7-8 bidrag kom från bryggare eller bryggarteam med en kvinna. Det var ungefär lika många humlade ales som imperial stouts, cirka 7 av vardera och trenden med att göra lite vågade kryddningar på ölen kunde ses även här. Vi hade en saison med hjortron, öl med oolong-te,  imperial stout med vanilj och chili och brettade öl med en ordentlig dos funk.

Något som alla i juryn var spända på var just huruvida deltagarna skulle skicka in bidrag som de själva gillade, eller som de tror skulle falla juryn i smaken. Jag får nog säga att det var lite både och, vissa siktade högt och vågat medan andra körde på safe och modernt. Förvånansvärt många av ölen hade en måttlig alkoholstyrka och det var få som drog iväg helt, antingen med alkoholstyrkan, smaker eller recept. Att knappt ett enda bidrag var infekterat eller hade fel var imponerande och visar hur bra svenska hembryggar ändå får sägas vara. Snarare var det några recept som jag personligen tycker kunde förfinas lite, det var inte på något sätt fel på ölen, men hade de renats lite eller haft ett tydligt fokus hade det varit svårt att avgöra om de varit kommersiella brygder eller hembrygder.

Efter att vi hade provat alla ölen både en och två gånger, vilket tog närmare 3-4 timmar så blev det en demokratisk omröstning där det enades om två av fem finalister medan det var en samling om nästan 5-6 öl som flera hade som favoriter. Av dessa kunde två stycken gallras fram genom en andra provning och omröstning varpå det hela var över, eller? På grund utav att den stack ut lite och var en bra och välbrygd öl så slängde vi faktiskt in en joker från den samling öl som utgjorde sista gallringen – så totalt är det sex stycken öl som nu är på väg över till London för att få en andra bedömning.

Det var en riktigt trevlig kväll med många oerhört bra öl och det är flera som jag tror har en ljus framtid inom den svenska ölscenen om de bara vågar sticka ut och göra sin sak, ta utrymme och satsa på det som är kul. Alltför många kan lätt vaggas in i det svenska tänket om hur saker “ska vara” snarare än hur man kan göra det. Omnipollo för mig är att göra vad man vill, att inte bry sig om traditioner, måsten eller andras förväntningar eller åsikter utan att göra det killarna tycker är kul och som de känner för. Detta tycker jag också återkommer i de bidrag som nu gått vidare. De sex bidragen spänner över flera olika ölstilar (4 om jag inte minns helt galet), olika alkoholstyrkor och med olika grad av innovation.

Vilka de är och vilken som vinner kan vi förhoppningsvis meddela i början av nästa vecka. Alla deltagande bryggare kan klappa sig på axeln för ett jobb well done!

En sak jag har velat skriva av mig under flera år nu men aldrig riktigt fått till det med är hur öl är så mycket mer än öl. Till att börja med är det, oavsett om man gillar det eller ej (eller har det som mål) ett berusningsmedel. Vidare är det en dryck, en knytpunkt och det är liksom övriga livsnjuterier en del av en livsstil. När du sitter på en pub i England med en pint bitter, en fish & chips och hör lite annonym pubmusik i bakgrunden är det så mycket mer än att “ta en bärs”. Att sitta på en veranda på amerikanska landsbygden och dricka en Coors Lite medan countrymusiken gör rökoset från smokern sällskap – är det att bara njuta skitöl? Eller som på vissa events här i Sverige, främst då tänker jag på Akkurat – när du kan sitta och lyssna in dig på nya sköna band, äta lite äkta kreolgrubb och dricka en Abita IPA. Det var i alla fall vad jag gjorde för första gången häromåret och från söder i Stockholm flyttades jag flera hundra mil västerut.

Jag vill inte vinkla in detta enbart på Akkurat, men i Sverige finns det rätt få ställen som frammanar en viss “känsla utav en livsstil”. Babajan (även detta på Söder i Stockholm) har också en grym mix av Västindien och Jamaica sett till musik, mat och dryck – men det finns få, för få liknande ställen.

Vad är det jag vill få fram? Jo, att för mig är öl en del av en livsstil. Måhända en varierad sådan men likväl som en av ingredienserna i “det goda livet”. Du ska kunna äta bra, dricka bra och lyssna på bra musik. Ibland kan jag tycka att det i sig blir för nördigt – och missförstå mig rätt, jag är på många sätt en ölnörd. Samtidigt är mitt ultimata “ölhäng” med vänner, en god bit mat och med något skönt band som spelar i bakgrunden. Jag vill åt känslan mer än en viss del, ölen, som del av den.

En anledning till att det är svårt att finna detta i Sverige är att jämfört med USA är vi så små att små krogar inte har råd att ha sina små lokala bryggerier representerade, få krogar har också uteplatser, scener eller liknande och med landet och ölscenens storlek så känner alla, alla. I USA har alla små byar och städer sina egna bryggerier och att det är deras öl som serveras på krogarna är en självklarhet. Där kostar ett stort glas tokbra IPA 3$, lika mycket som en Miller gör. Där slipper du nördighet, hype eller ölfrossa – du bryr dig om det du gillar, du lever och ölet, maten och musiken är en del av det som utgör just dig.

Just därför är det skönt att ha små oaser att ibland besöka för att kunna koppla bort och slippa känslan av att man är på en av världens mest ansedda krogar, som en ölnörd, med vetskapen om att man köper lite dyrare öl som skeppats över halva jordklotet. Istället är man i USA, ölet råkar bara ha sin naturliga plats i glaset i din hand och bandet som spelar gör det lika självklart som att hettan i maten fortfarande sitter kvar i din mun.

Förlåt mig om ni tycker att jag svammlat på länge nog eller att ni inte alls kan relatera till det jag skriver, men jag hoppas och tror att många kan och vill.

Ni som bor i Stockholm kan idag åter se The Mercy Brothers (spelar även imorgon) på Akkurat och till det få en äkta gumbo från Louisiana, tillredd med bandmedlemmarna själva (var där i tid, det finns vara ett par handfull med portioner). Jag kommer att vara där, drömma mig bort till mina drömmars land och känna “laissez les bons temps rouler ” (let the good times roll).

The Mercy Brothers – All the People Who Died

Rekommenderar också Deadman – If I Lay Down in the River, som var min väckarklockelåt i ett år.

Kernel, Toccalmato, All in Brewing, Poppels och Croocked Moon – vad har de gemensamt? Jo, de är alla grymma bryggerier som alla kommer att mötas upp på Restaurang Runegård & Hvit i Göteborg den 1-2 november. Det är All in Brewing, det lilla bryggeriet som snabbt seglade in på den svenska ölscenen tidigare i år som har använt sina kontakter och sin passion för hantverksbrygd öl som ligger bakom eventet. Pelle Frost, en av grundarna av både All in Brewing och Ölrepubliken förklarar att tanken med festivalen är;

“[…]att göra en mässa med mycket smaker. Det är inte främst de alldagliga produkterna från de besökande utställarna som kommer att finnas representerade på denna mässa utan det är snarare specialbrygder som kommer att visas upp”

Det finns redan ölmässor och festivaler av olika storlek och nördighetsgrad men i Sverige har det aldrig riktigt funnits något liknande Copenhagen Beer Celebration i Köpenhamn, eller som Pelle Frost beskriver det “Ingen har riktigt vågat att gå ALL IN när det gäller en sådan här sak…”. Victor Dahlberg, grundare och bryggare, menar att det här kan bli en koll på hur stort intresse det egentligen finns för den här typen av nördigare events. Ett event som helt klartvågar ta det extra klivet och som vågar ta för sig vad gäller utställare och öl.

Förutom nationella och internationella bryggare som häller upp sina brygder finns möjligheten att delta i en workshop för hembryggare. Andreas Görts, även han en av grundarna men också bryggare på All in Brewing ser ett växande intresse i att brygga öl hemma och önskar visa upp vad som faktiskt kan göras i det egna hemmet.

200 platser finns per dag och varje biljett kostar 450 riksdaler vilket ger dig entre, 4 ölprover, 1 ölglas och en himla massa kul. De rykten jag “har hört” säger också att det kan komma lite mer skojigheter, så helt klart är att ni inte vill missa detta.

Biljett till fredagen 1 november bokas här
Biljett till lördagen 2 november bokas här
All in Brewing på Facebook

När jag var i Malmö tidigar i år fick jag tillfället att prova på lite nya tyska öl tillsammans med hjärnorna bakom Constant Companion (Hampus Olofsson & Marcus Stridhammar) – Sveriges senaste tillskott på importörshimlen. Ölen vi då provade var ibland annorlunda (en tequilafatlagrad gose) och ibland väldigt bra, det de hade tillsammans var att de ska vara med och bygga grunden i dne ölportfölj “CC” önskar ha. Gose i sig är en lite annorlunda ölstil, saltad sur veteöl med ursprunget ifrån Leipzig.

Med bryggerier som De Cam (som har några av världens bästa suröl!), Hanssens Artisanaal (som har världens trevligaste syra i sina surisar) och The Monarchy (med webbutiken Bierkompass.de‘s ägare Sebastian Sauer bakom bryggandet) så är det nytt, fräscht och härligt vågat.

Jag frågade Hampus vad det hela handlar om, varför starta eget liksom? Han berättar att deras vision har varit att få ölsverige framåt, att bredda oss. Detta gör de genom att arbeta med bryggerier som har en genuin passion mer än vinstsyfte och som de känner bidrar med något till ölvärlden. Visst kanske man likt liknande projekt (tänker då främst på Brekeriet) måste ta in vissa bulkvaror men det menar han är en förutsättning för att kunna skapa

Mycket av deras tänk kan nog sammanfattas i följande citat;

Let the beer speak, är vårt motto. Med det menar vi att öl är för oss ett allkonstverk, rör alla sinnen och bär en respektfull status.

Vi tror att detta kommer att bli hur grymt som helst, så följ dem på deras Facebooksida eller kika in deras websida för mer nyheter framöver.

Det är alltid lika trevig med nya bekantskaper, kommer de dessutom i ett format om 33 cl flaskor så gör det sällan saken sämre. Jag blev tillfrågad om jag ville prova Kristianstadbryggeriet Klackabackens Bryggeris två första öl – India Pale Ale och Originalet, vilket jag såklart tackade ja till. Båda ölen finns i Systembolagets beställningssortiment (IPA för 24.50 kr styck och Originalet för 22.70 kr styck) och kan enkelt beställas hem genom länkarna för er som vill prova.

Som med så många andra bryggarsagor började projektet med att tre vänner var ute på roadtrip. 2011 lades grunden för det som under 2013 har blivit ett tydligare koncept med produerad öl. Bryggeriet är idag beläget i ett renoverat gammalt stall, i samma lokal finns också den pub där de medlemmar och/eller intressenter som vill stödja bryggeriet kan delta på olika events. Tillsammans med Kristianstads Bryggeri och Charlis Brygghus utgör de en trio skånska bryggerier som inte ligger i eller kring Malmö. men det är svårt att påstå att det inte är Skåne som ligger i framkant vad gäller nya bryggerier (tillsammans med Göteborg..).

De två ölen då? Den 6.2% starka IPA’n har en grund på vete- och karamellmalt och humlen är amerikansk och rekommenderas till vällagrade ostar, grillat och kryddstark mat. Originalet är lite alkoholsvagare, 5% alkoholstyrka och är en modern pilsner baserad på pilsner- och munchnermalt med en extra dos humle på sidan.

Klackabacken India Pale Ale

Utseende: Rätt mörkt orange, mahognyfärgad vätska med till en början krämigt cremefärgat skum som faller ihop till ett lock.
Doft: Anar både karamell och humlekåda med friskare och fruktigare kyssar av ananas, persika och citrus. Kommer spontant att tänka på fruktiga godisar eller fruktiga karamellkolor – med lite humlekottar på. Doftar på något sätt en typisk (icke amerikansk) IPA.
Smak: Medelstor munkänsla med bra kolsyra. Lagom gräsig, blommig och kraftig smak där maltbasen låter de tropiska inslagen av passionsfrukt och grape komma fram utan en stram eller för söt maltighet. Rätt fina, något stickiga citrustoner med en beska och efterbeska som gör sig till känna utan att göra sig till. Den friska frukten från aromen finns även i smaken, dock inte lika friskt.

Betyg? – Bra(+). En bra vardags-IPA som inte når hela vägen med fruktigheten vilket jag kan förlåta med att det känns som en bra mat- eller sällskapsöl som inte heller försöker vara något den inte är. Balansen och att den håller sig fokuserad igenom hela flaskan är stora plus. Jämförelsevis en prisvärd produkt att rekommendera.

Klackabacken Originalet

Utseende: Aningen disig persikofärgad vätska med lätt, vit skumkrona som sjunker ihop rätt fort.
Doft: En ren arom med doft av karamell, stå, fruktighet och citron med en liten släng mogen lime. Svårt att placera den som en pilsner. Drar man till glaset så träder det fram lite fizzig syrlig frukt.
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med bra kolsyra. Även smakmässigt är den rätt otypisk för en pilsner, åtminstone till en början. Då faller persika, citrus och syrliga frukter in med en torr behaglig munkänsla. När den passerat så stramar det åt lite i munnen och kvar är smaker av hö, kryddig humle och en flyktig, nästan salt finish.

Betyg? – Bra+. Det här är något speciellt, det drar mellan en modern lager och en humlad ale och jämfört med många moderna lagers får fruktigheten nästan ta för sig som i en american pale ale medan finishen mer visar dess sanna ursprung som en pilsner. Även detta är en öl jag lätt kan rekommendera till middagsbordet och som sällskapsöl. Priset är överkomligt, smakmässigt lär den tilltala rätt många och det saknas direkta fel.

Finally. The waiting for today’s ticket release seems to be beaten only by the time it has taken Nickelback to produce an okay album (still waiting..) – but the day is finally here, the tickets for Great American Beer Festival is to be released. The tickets are to go on public sale 10:00 AM (MT), Swedish time that is 18:00 if I do my math correct. You can reach the ticket vendor through the GABF link or directly through Ticketmaster.

Full ticket info below (taken from GABF’s official page)

	2013 Session Date	2013 Session Times	Prices
*Includes festival program, special gift, unlimited sodas and hospitalities in the Designated Driver lounge.
	Thursday, October 10	5:30 pm – 10:00 pm	$75
	Friday, October 11	5:30 pm – 10:00 pm	$75
	Saturday, October 12 Members Only Session	12:00 pm – 4:00 pm	$65 Two tickets per member.
	Saturday, October 12	5:30 pm – 10:00 pm	$75
	Designated Driver*	Available for all sessions.	$25

If you still aren’t too impressed, GABF staff released the list of all breweries which are to attend GABF 2013. The list was released yesterday and is subject to change. The waiting list has been larger than ever and the increased interest in craft beer is evident in the pressure on the “few” spots at the festival.