“Let me entertain you”. Lek med orden och förstå innebörden. Fyll år och försök uppfylla dem. Hög musik, dans en hel natt och trött dagen efter…

Ska du ha en stor fest kan det vara idé att bjuda stor öl. Serveringen är fantastiskt trevligt och det ger en ölupplevelse utöver det vanliga. I helgen slog Skrubbe på stora trumman och självklart var öl den stora dryckesingrediensen. Närmare 150 liter gick under strupars giljotiner och det var sannerligen högt till tak. Hur gör man för att komma undan det utan att ringa FINAX och behöva plocka knappt tömda flaskor vid städning?

Jo, man styr upp någon som serverar stora vackra flaskor på glas! Minimalt med svinn, oerhört trevlig servering och en snygg kontroll på gästerna (utan att de märker det). Presentera det i snygga, smarta glas och alla är glada. Då är det fyra glas per flaska. Stiligt, rent och ekonomiskt. Ett trick är också att ta en öl som inte slår i taket utan hålla procenten nere. Folk ordnar resten själva så att säga…

Valet om ni nu är i en liknande situation som min är självklart, förutsatt att man tittar på det som finns tillgängligt på Systemet och att man vill ha en öl som går hem i de flesta läger utan att vara mainstream!

St Feuillien Blonde är en gudagåva till det priset och till den tillgängligheten. Gå all in och tänk på att du kan lämna tillbaka oöppnade flaskor. Jag har lärt mig att leva efter P. Waesterbergs devis: “Det ska finnas!” Fantastiskt och viktigt. Hur tråkigt är det inte om saker börjar sina? När Systembolaget har en sådan superb service varför inte utnyttja den? Åter igen, gå för det. Ölen du får är lätt fruktig, mjuk och förrädiskt lättillgänglig. Blyg i början men med kommande eftertryck. Det är bara att erkänna att från Robbie Williams inledning går man efter en natt lätt till; “Ground control to major Tom”…

Vänligen/

Another day in paradise and another set of beers being announced for Copenhagen Beer Celebration. In two weeks time I’ll be sitting in Copenhagen drinking beer, longing for CBC to start and to wake up to a day of witnessing some world class brewing (more on that later). So I thought it might be about time to announce some more beers? Except for Denmark the only Nordic country (however, Xbeeriment do have a collaboration with Swedish brewery Brekeriet, Bretty Boop) participating at CBC is Norway. Norway is sending one of their best breweries, Lervig and their friendly brewmaster Mike Murphy. We had a chat with Mike last year and some of what he said is probably still as interesting and will give you an idea of what Lervig is about. If you prefer the full interview you can find it here. At the bottom you find what Lervig is sending to Copenhagen – Bam!

MankerBeer (MB): You have lived in Europe for over a decade, brewing beers in Italy, Denmark and Norway so it seems as if you have experienced the European craft beer revolution first hand. How has the European beer scene changed while you have been here?

Mike Murphy (MM): I feel like I am riding the craftbeer wave as I have been in 3 countries and been there about the same time these countries have undergone a transformation from mundane pilsner to interest in craft beers. Italy was interstingly a non beer country when I was there in 99, about the only thing you could find other than pils was Guiniess or kilkenny, if you go to Italy today you can see for yourself what has happened, Italy is special as they have been doing it their way and you can see and taste it. Denmark and little after Sweden become huge markets for craft beer, perhaps the good economies and the pre exsitiing love of beer made the scandinavian beer scene one of the most interesting beer scenes in the world. the craft beer market is also on the rise here in Norway, I can see by our sales that new and different products are selling much better than lame boring macro pils.

The scene in scandinavia has changed and matured over the last 8 years starting with some influence from the US brewing scene, giving inspiration to many brewers in the area to produce simular beers and perhaps take it a bit further in some cases. Yet there is always those cult brewers who appeal to the more traditional drinker in scandinavia and you just dont see that anywhere else really. The scandinavian beer scene is the area is realitively small and yet so interesting that is never boring always changing and full of great people that you can meet out there in many festivals and tastings.

 

MB: What were you doing before you moved to Europe and started brewing beers?

MM: I was always a home brewer, but I was starting a buisness which deals with customizing swimming pools with stone walls, waterfalls & landscaping around the pools, I had this goal to make peoples mouth drop in awe when they come to the backyard of the customers who could afford these types of luxuries. I have an education in Landscape Architecture so I was heading that way when Europe called on me to be a brewer. I think things would be very different for me today if I had stayed on that path, I cant say I would have regreted anything and I probably would have been happy doing the previous line of work as well. I am however very happy to have spent my late 20?s and all my 30?s in Europe, i think it has fundementaly changed me and perhaps made me a better and open minded person.

 

MB: For those of us that follow your blog we read your take on canning beers. What are the biggest prejudices against canned beers here in Norden?

MM: Like most places people assimulate can beer with cheap beer, like a screw cap on wine, basically because most craft brewers can not afford a proper bottling line much less a canning line, therefore it must be a mass produced lame beer in there… I just tell people it’s not any differnet than a small keg, it may look and feel less special in the can but when you need to carry the dead bottles from your home to the recycle center you can feel the differnece as well. I like that the can has more printing options, better on the environment as far as trasnsport, and it actually stores the beer better than a glass bottle… It’s nice to have a choice and I really believe that cans are the future even for craft beer.

 

MB: Norway is starting to establish itself as a beer country just like Sweden and Denmark and I spoke to Kjetil from Nøgne Ø on how many small Norwegian breweries try to perfect their beers and production before “they go big”. What upcoming breweries are their to keep your yes on?

MM: I think it’s going to take some more time before you see many new breweries except for some brew pubs here in Norway, I think Kinn is an interesting brewery that is well distributed here in Norway and getting a lot of respect from the craft beer scene, It would only be better for all of us if we have more and more interest and choice. there is another local brewery near us which has always made more traditional beers, now they have launched a IPA as well… Just shows that they see it too.

You can find the descriptions of the below beers together with all the other beers at CBC in our complete CBC beer list – updated daily and found here. Just to clarify, changes in the beer lists may occur and not all beers are served at all sessions.

Lervig CBC Beer List:

• Brewers Reserve Rye IPA
• Brewers Reserve Konrads Stout
• Farmhouse Stout
• Bourbon B.A Barley Wine
• BPA
• Flemish Brown Ale
• Oat IPA
• Galaxy Hopped IPA Super Passion Fruit
• Imperial Amber Ale

På vår Facebook-sida kunde ni igår se oss prova ölet, idag kommer recensionen inslaget med lite information om ölet – Omnipollo Agamemnon. Som vi skrev om redan i början av året så blev Omnipollos Omniteam Henok Fentie och Karl Grandin inbjudna till DOG Brewing i Maryland för att brygga öl. Det kanske låter improviserat men redan för 2 år sedan lades grunden då Omnipollos amerikanska importör Brian Ewing på 12 Percent Imports föreslog att de skulle brygga en öl i USA. Henok berättar att känslan då var att det skulle vara omöjligt, istället skulle tiden, platsen och ölet få växa fram för att ge det resultat vi nu har framför oss.

Henok berättar själv om projektet;

Jag och Kalle landade i New York en lördag i mitten av februari och åkte först till vad som senare skulle bli den mest ambitiösa ölbaren i världen – TØRST. Kalle hade blivit tillfrågad om han ville göra ett par väggmålningar. Efter två dagars febrilt målande med Heady Topper ur burk som målarbira så begav vi oss mot Maryland och DOG. Ett bryggeri ute på vischan där bland annat Stillwater brygger sina öl.

Vi kom fram på natten efter några felkörningar och möttes av den alltid leende ägaren/bryggaren George Humbert kl 04.30 morgonen därpå. Med specialbeställda maltsorter från Tyskland, England och USA mäskade vi 8 ggr, tillsatte 400 kg lönnsirap och den färskaste humle som går att få tag på.

Redan sedan det stod klart att ölet skulle bli av så har man gjort vad man kunnat för att ölet på något sätt skulle finnas tillgängligt i Sverige så när Systembolaget nappade på det så var det perfekt. 5.000 flaskor av 65 cl Agamemnon kommer att släppas den 1/6, 99 kronor per flaska går de loss på vilket man får anse är ett väldigt bra pris på en 12.5% stark imperial stout hitfraktad från USA.

Omnipollo Agamemnon

Utseende: Det är mörk brunsvart sirap som strilar ner i det lilla glaset och bara utav sättet den flaskan töms kan man ana att det är en kletig, mörk skapelse som sakteligen ges en chokladbrun skumkrona.
Doft: Näsan snappar, snippar och sniffar upp svart kåda med mörk torkad frukt, kolsvart kaffe och förkolnader som får extra sting av lite alkoholhetta.  Det är tydligt att det går åt Hades hemtrakter med allt bränt, smutsig betong och en sötma så mörk att det är svårt att kalla den söt.
Smak: Medel till stor munkänsla med en kolsyra som döljs av det till en början runda, nästans sirapstjocka ölet. Det börjar med mörkt bröd men i takt med att du stavar bröd så sköljer smakerna av bränd gammal tjärad skuta, melass och starkaste kaffesumpen in. Det är kraftig, det har ett lätt markerat alkoholsting och mot slutet dyker aningen robust betongfundament (?) in samt mer kakaobittra toner. Efter en stund är allt du har kvar i munnen mörk sirap och kaffe, kanske också en flyktig mörk frukt och bärighet.

Betyg? – Bättre(+). Ett högt betyg, men så är det här en amerikansk dubbel stout helt i min smak, är det inte din kakbit så kan du se bort för plusset – oavsett vilket så är det skitbra. Något det inte är är snällt utan det är en öl som är tjock som olja med kraftiga smaker – men just när de bitit till och man blir rädd att den ska börja tappa balansen så dyker en rund sötma in och sveper bort det stygga, om än med en bitter eftersmak. Det påminner mer om tydliga amerikanska dubbel stouts som har mindre av choklad och kaffe-toner och istället mer av bränt, mörkt och med en släpande sötma.

Copenhagen Beer Celebration 2013 showcase one of the craziest line-ups of breweries I’ve seen with breweries from unexpected places such as Brazil, Japan, New Zeeland – and China. You seldomly see craft beers from the closed and isolated China, The Boxing Cat Brewery tap takeover at Mikkeller Bar in Copenhagen a welcomed exception. Together with US born brewmaster Michael Jordan the CBC team have managed to get ahold of 9 different beers that will be poured during CBC. It will be wicked fun to try some proper beers from China and to be able to get an idea of where the Chinese beer culture is developing. We knew we had to get ahold of Michael to check whats happening on the other side of the wall and to hear how an American citizen makes the decision to become a brewer in China. Lets start rocking!

MankerBeer (MB): A brewery, in China, with an American brewer? For those unfamiliar
Michael Jordan (MJ): The brewery was founded in April 2008 by 3 people from diverse backgrounds. Kelley Lee had been in Shanghai for awhile and had opened a few restaurants prior to opening Boxing Cat Brewery. She is an American Born Chinese that grew up in Los Angeles. She got here degree at USC before attending culinary school in France. The other parter is Lee Tseng who originally hails from Toronto but was born in Taiwan. He had also been in Shanghai for awhile and dabbled in real estate and opening the first Illy cafe in China. The last founding partner was Gary Heyne who originally hails from Houston, Texas. Gary had been in Shanghai for about 2 years and had opened a brewery prior to Boxing Cat Brewery but the management terms were unacceptable so he wanted to open his own brewpub. The 3 of them met and decided it was a great idea to open an American themed brewpub in Shanghai focusing on Southern cuisine and craft beer modeled after North American standards. The influence of North American brewing standards is evident in our beer menu as we like US craft beers and brew many different styles that are popular in the US. We also like to experiment and use some local ingredients such as Sichuan Peppercorns and Fresh Ginger in a Belgian Tripel we do. We take pride in our innovation and pushing beer boundaries while educating people about craft beer in China. The beer culture in China is much different in that they often shotgun 5 oz beers (ganbei) while eating and it’s a “face” thing to show how much beer you can drink in dining occasions. This beer is extremely light in flavor and alcohol so they can do this easily. It’s not easy to do with Boxing Cat Beers as our beer has flavor and of course much higher alcohol.

I’m an American craft brewer that has been brewing professionally since 1995. Most of my time has been spent working in the Portland, Oregon area. I have seen many different breweries including the following in chronological order; Nor’Wester Brewing Co., Saxer Brewing Co., Henry Weinhards, Grand Teton Brewing, Couer d’Alene Brewing Co and Widmer Brothers Brewing Co. My last position in Portland was a great 5 years where I was eventually promoted to Lead Brewer for Swing Shift operations. I left Widmer in 2008 to move to Denmark and work for Bryggeriet S.C. Fuglsang in Haderslev. I was Brewmaster for Fuglsang and had some responsibilities on the QC side in the malting plant in Haderslev. I enjoyed my time in DK but needed more creative freedom and found an awesome opportunity in China of all places. I have been with Boxing Cat Brewery since October 2010.

Education wise: I studied Life Sciences in University so lots of Biology and Chemistry. My original goal was to join the medical field after University. I began homebrewing in 1993 and fell in love with the hobby. I witnessed (and participated) in the first big wave of craft brewing and thought it would be a fun industry to join with the idea that I could open my own brewery someday. Along the way I have taken some brewing courses at Siebel Institute of Brewing Technology in Chicago and some online courses from Heriot Watt in Scotland. I used this education to pass the rigorous Diploma Brewer Exams from the IBD in London.

In general I like to experiment with beer and have 100% freedom with my current job. It has allowed me a great creative outlet while producing some wonderful beers that our customers get to enjoy. It’s a great situation for me personally and to also participate in the pioneer movement of craft beer in China.

MB: You have worked at places such as Widmer Brothers and Danish Bryggeriet S.C Fuglsang – what are the ups and downs with suddenly starting to brew beer in China?
MJ: The ups and downs of brewing in China primarily revolve around the infancy of the industry. It’s challenging to educate customers but I feel that we do that well and put our best foot forward when brewing International styles. I refuse to dilute an American IPA because the locals might find it too bitter. We have expats that crave a true American IPA or Imperial Stout so we do it properly and realize the locals will either not like it or take awhile to warm up to. In the end if anybody can enjoy 2 or 3 of our beers that we offer I’m a happy brewer and the business is happy. So far we’re doing well so we haven’t departed from that equation.

One big issue is sourcing quality ingredients. Over time I’ve gotten us to use 100% imported raw materials because our focus is on the quality and having the best craft beer in China. I’ve used my contacts to source American hops and am proud of what we’re able to accomplish using these hops. Of course they’re not cheap but it’s about the quality for us and passing some of the extra price onto the customers that appreciate a quality product. The imported malts available in China are great but limited to 2 different vendors. I work with these vendors to provide me with malt but it’s difficult to forecast malt needs 3-4 months in advance and make sure they arrive in time. So we have to take on a buffer of storage as the importer will not stock much malt in country. The pricing is also elevated a bit more than I deem necessary so hopefully over time more competition will drive down the price. Paying 3X the amount from my days in DK or USA can be hard to swallow at times…..Liquid yeast is also difficult to obtain so we go through extra measures to bring it into the country or propagate in the brewery. We can easily buy dry yeast but the varieties are too limiting for what I want to do. I’ve always used liquid yeast and feel it’s a better product so we go through the difficult measures to make the beer top notch.

The last challenge is probably the biggest. We can only produce our beer on a brewpub scale right now due to the regulations and restrictions put in place by the government. Operating as a brewpub is easy and basically falls under restaurant licensing. If we want to build a microbrewery and distribute our kegs outside our own locations then it falls under a different classification that is extremely hard to overcome. They want to treat us like a huge brewery so we have to adhere to the same guidelines as the big breweries. From an operational aspect this is easy as I’m sure we operate much better from an environmental aspect. The taxation policies and what’s required to obtain the production license are the real hurdles. We’re still trying to do this and hope to overcome these challenges in the coming years as our end game is to distribute throughout China with both kegs and bottles.

The upside for craft beer is tremendous in China even though their are many challenges. People are very interested in diversity of products and can appreciate a flavorful beer. The disposable income of Chinese is growing so “luxury goods” are becoming more and more appealing. It’s fun to be on the pioneer side of this movement as Boxing Cat and myself are really able to help shape the future of craft beer. We take a role in educating customers but also working with other craft breweries in China to promote craft beer. We do this by organizing craft beer festival or starting something like Shanghai Beer Week. We also do some co-op purchasing amongst ourselves to fill containers of malt and source ingredients together while importing them ourselves. There is a lot of excitement of craft beer in China right now and it’s amazing to have this opportunity. Working with other International brands such as Mikkeller has also been awesome as it sheds light on brewers working together while also getting a bit of media attention for craft beer.

MB: RateBeer currently list 37 Chinese breweries, including 6 that now are out of order. Why the low amount of breweries, doesn’t at least a few of the over a billion Chinese like beer?
MJ: Ratebeer is not widely used in China as the website is often blocked by the government. To access this site or other sites like facebook/twitter you have to use a VPN. Therefore Ratebeer ratings/listings are low in China and not really reflective of what is happening with craft beer in the country. Untappd is an application that is gaining usage and something that I use and help moderate within China. In the end China is the worlds largest country for beer consumption due to the 1.34 billion people that live here. The per capita consumption is low compared with Western countries but when it shifts 1-2% a year it’s a massive jump in total consumption. We don’t worry too much about that in the end. If craft beer can get a portion of 0.5% we’ll all be rather happy!

MB: What would it take to start a Chinese craft beer movement, much of what has been seen in other non-traditional beer countries?
MJ: Well I think the Chinese craft beer movement has already started dating back to 2010. The interest in craft beer is seen with the surge in more and more brewpubs opening and beer festivals catering to just craft beer. We’re seeing increased interest with imported beer with craft beer here from USA, Scotland, Wales and Denmark. More and more bars/pubs are opening and carrying great imported beer from Belgium plus craft beer from Mikkeller, North Coast, Brooklyn, Rogue or Brewdog. In the past 2 years a quarterly beer publication has started called Hops Magazine. Recently they started publishing a Chinese language edition and it’s really taking off. The interest in homebrewing is also surging forward with many local homebrew clubs forming and some homebrew competitions happening. It’s a bit of a complete package and I see lots of great things happening for craft beer in China. Craft breweries (including Boxing Cat) are being asked to participate in the huge Chinese beer festivals so I think the recognition of our little industry is happening. The more exposure we receive and use that opportunity for education the better we’ll all fair in the end. In the end I do a lot of staff training regarding our beers so our staff can help educate our Chinese customers. Simple stuff like literature explaining beer styles in dual language goes a long way. Having a tasting tray so people can taste and discover beer on their own is also a great experience. I really feel that we’re doing many of the things you see happening in other countries, we’re just a bit behind. Luckily China likes to move fast so maybe we can catch up a little bit:)

MB: As a beer drinker in China, how do you find craft beer to drink at home or in bars?
MJ: You can drink craft beer at either home or bars. There are not a lot of places to drink craft beer as far as bars go so you have to seek it out or know where to go. Craft beer in bottles is perhaps easier to find as we even have beer specialty shops that will deliver beer to your doorstep. I order beer for deliver from a company in Shanghai called Cheers In. It’s a great service where you can shop online and choose a time for delivery while even requesting that the beer be delivered cold. If you order a small volume around 8-12 bottles depending upon price the delivery is even free! Of course seeking out the local brewery is a great way to discover craft beer and probably also meet other craft beer aficionados in the respective Chinese city.

MB: You brew everything from hoppy pale ales to IPA to a smoky porter but who is the average Boxing Cat beer drinker in China?
MJ: We do brew a diverse range of beers at Boxing Cat. Last year we brewed something like 35 different beers which is pretty good for a little 1000 liter brewhouse only serving beer within their own locations. Our best selling beer is Right Hook Helles. It’s our lightest beer (4.5% ABV, 15 IBU’s) that we offer year round and it’s a lager. In general Chinese are used to lager beer so it’s no surprise it’s our best selling beer. Saying that it’s about 1% ABV higher than their used to and it has lots of taste and body when compared with Tsingtao. Our second best selling beer is TKO IPA, so complete opposite side of the spectrum. The expat customer base is primarily responsible for this consumption but we’re seeing more locals try this beer. They like the citrus notes but sometimes the bitterness (62 IBU’s for TKO IPA) is a bit much for them. If this is the case we try to let them sample Sucker Punch Pale Ale as it has similar citrus notes from the Citra hops with less bitterness (38 IBU’s). We have a few new beers that we’ve done recently that have been enormously popular so we’re still figuring out the local preferences as well. One example is Contender Extra Pale Ale– brewed with Mosaic hops and dry hopped rather liberally with this same hop variety. Lots of tropical fruit notes in this beer but low bitterness at 16 IBU’s. Some of the local Shanghainese food is a bit sweet so the local preference is along sweetnes so some of our newer beers are along these lines, such as Ringside Red Lager (malty with low hop character).

MB: Have you ever though of brewing a beer with traditional Chinese ingredients and/or for the typical Chinese cuisine?
MJ: We definitely brew with traditional ingredients. I mentioned the Sichuan peppercorns and fresh ginger in Tripel Threat earlier. I brewed Bruce ChiLee IPA with Mikkel when we did the collaboration brew. This beer used local green chillies with medium spice and a large Simcoe hop addition. We’ve brewed with local pumpkins in our Fall seasonal beer. I made a wheat beer using kaffir lime leaves, kaffir limes and lemongrass. This beer was popular so I need to brew it again. I’ve done a collab beer with Great Leap Brewing based out of Beijing where we used Yunnan Black Tea in the beer. Another example would be the mango ale we made. I’m currently working with a local coffee roaster to make a coffee beer. This coffee beer is based upon a Pale Ale recipe using single origin coffee that has berry and chocolate notes. In the end using local ingredients is great and something I’ll continue to explore. The food in our 2 restaurants is American so in the end I’m pairing our beers with American cuisine. Occasionally I’ll sneak a growler into a Chinese restaurant to see how it pairs with different Chinese cuisine. It would be fun to play around with this some more but that most likely won’t happen until we get our production license and distribute to local Chinese restaurants.

MB: You have been with the brewery for a little more than two years, what is your vision? Do the bureaucracy and problems with importing ingredients ever frustrate you and would it be possible to expand or find new international markets?
MJ: Our vision is to be the most innovative craft brewery in China that is Internationally recognized. We want to open a production brewery and distribute throughout China and potentially look at other export markets. It’s a big challenge as I discussed earlier but something we will battle and eventually overcome. I definitely get frustrated at times…luckily I have a never die attitude and realize that we’re in a unique position to shape the future of craft brewing in China. I’ve never had this type of opportunity in the nearly 20 years of brewery experience. I knew coming in the job would be challenging so I signed on with that intention. We’ve figured out ingredients issues since I arrived and it’s a great feeling when you accomplish something that has been a huge hurdle. For better or worse I share my experiences with other brewers in the country….It’s who I am based upon my brewing experience in the US or Europe. Brewers share information to better the movement for the entire beer community. We have a few players in China who don’t get that right now. In the end it’s their loss and something I’ve seen before. Most likely those players are only in the industry to make money and don’t have the passion that the rest of us have. If history has taught me anything those same breweries won’t exist for very long.

We’ve figured out how to export beer for a few beer festivals such as Copenhagen Beer Celebration. It’s difficult and costly. I believe most beer was shipped via boat to Copenhagen. Our beer went on a plane so it’s pretty damn fresh and has seen limited abuse from transportation. We mainly due this to eliminate delays with customs and shipping issues but it feels good to send beer to DK and have it arrive and clear Danish customs in 10 days after it left the brewery in Shanghai!!

Of course exporting beer like this is not a long term business solution so we’ll participate in a few International beer festivals but we cannot do too many at such a high cost. In the end there are so many opportunities within China that we want to focus on the local market and not get ahead of ourselves. We want to do well in China as that’s our primary focus.

MB: What should beer fans at Copenhagen Beer Celebration really notmiss?
MJ: I feel we have a diverse lineup of beers we’ve sent to Copenhagen. I think hopheads will like TKO IPA and Firecracker Imperial Red…maybe Sucker Punch Pale Ale too. King Louie Imperial Stout is a beer I’m very proud of and I think the Bourbon edition is tasting awesome. 13 months in Jim Beam Barrels has treated this beer well. We shipped extra kegs of this beer along with TKO IPA and Bare Knuckle Barleywine. I hope people can enjoy Chinese craft beer with a bit of an American attitude!!

Thanks for reaching out to us and see you in Copenhagen!!

We thank Michael fore taking the time to put some light on the Chinese craft beer scene and sharing some of the difficulties with pushing craft beer in such a closed country. CBC will be a great opportunity to try a wide range of The Boxing Cat’s beers and don’t miss out on giving Michael some praise or feedback on what you try! We are looking forward to it! Below is the list of beers, as always the preliminary line-up where changes may occur and differ throughout the different sessions – Pink! For an overview on all the beers – consult this amazing online list of beers (which will be updated frequently with more beers, and maybe new breweries)

The Boxing Cat’s CBC Beer List:

• TKO IPA
• Sucker Punch Pale Ale
• King Louie Imperial Stout
• Firecracker Imperial Red Ale
• Bare Knuckle Barleywine
• Donkey Punch Porter
• Bourbon Barrel Aged King Louie Imperial Stout
• Ringside Red
• Undercard Imperial Brown Ale

Få lär ha missat någon av mina många lackningar, artikelserien där jag får utlopp för mina åsikter om både det ena och andra inom ölvärlden. Ett återkommande tema både där och på Facebook är de “etablerade öljournalisterna”, med andra ord de som skriver om öl i tryckt press. Traditionen har alltid gjort att de som hörs och syns i etablerad media är “de sanna” medan vi som huserar på det här påhittet “inter web” ännu inte nått samma status, oavsett grad av kunskap, faktiska läsare eller vad vi skriver.

En av dessa öljournalister som fått extra mycket uppmärksamhet å vår sida är Expressen/GT‘s Lasse Råde. Lasse har figurerat i Expressens helgbilagor rätt länge och till hans försvar så har kvaliten både vad gäller öl, tipsen och teman blivit avsevärt mycket bättre. Det är heller inte rätt att lyfta fram en specifik person som jämfört med andra inte står och påstår alla möjliga falsarium, även om det inträffar.

Lasse har också uppmärksammat den namninsamling vi har och som jag fortfarande står bakom; jag vill se bra öljournalister i tryckt och visuell media – är de inte insatta eller har en vilja att lära sig så anser jag personligen att man får lära sig eller pyssla med något annat. Det är inte svårt att googla fram information om bryggerier, det är inte svårt att maila bryggare om man är oklar på en viss öl utan det är en positiv sak i mina ögon att fråga om hjälp och kompletterande information.

Nedan finner ni i alla fall Lasses svar på ett mail från uppsalabon, ölfantasten och öluppstyraren Tobias Hoffback. Jag tänker inte analysera det vidare utan låter er själva läsa. Lasse kommenterar sedan lite bitskt på att Tobias inte svarat på nedan och på att han fått höra om en viss namninsamling, men bjuder på ett bra sätt in för diskussion – något vi ska ta fasta vid – bra gjort av Lasse tycker jag, stort plus!

Utan att lägga ord i mun på Lasse eller riskera att feltolka honom får jag ändå tycka att det är lite rörigt att man recenserar julölen utifrån hur de passar till mat – ska man inte vara öppen med det då? Varför väljer man då inte öl som är tänkte till julmaten, Glühkriken är ju inte direkt det naturliga valet till sill och köttbullar? Sedan att Three Hearts är utmärkt, visst, till mat så kanske det ger något men det är väl mer att maltvatten fungerar bra till något med smak – testa istället att låta maten komplettera maten istället. Nu blir det mailtime (i kronologisk ordning)! Och ja, det är de i filmen som har skrivit mailen..

Mail till Lasse Råde:

Hejsan

Jag läste nyligen på en blogg att du som “ölexpert” hade rankat julöl. Kul tänkte jag och blev lite nyfiken. Klickade då på länken och såg det du hade skrivit. Hur kommer det sig att en tidning titulerar dig som ölexpert? Eller är det du som glömt att berätta något för dem?

Har full förståelse för att smaken är varierande beroende på vem som dricker den. Men när du ger Falcons Tipp Tapp full pott så blir jag konfunderad. Antingen så saknar du helt smak i mitt tycke, eller så får du betalt av Carlsberg för att hylla deras öl. Om det sistnämnda stämmer så borde du skämmas ordentligt eftersom du på ett medvetet sätt lurar dina s.k läsare.

Eftersom fler och fler fått upp ögonen för öl i Sverige så tror och hoppas jag att dessa upplysta människor kommer inse att du är en pajas!

Allt gott, Tobias Hoffback

Svar:

Hej,
Kul att du läser mina recensioner – även om du är kritisk. Och utnämningen till ölexpert är något som tidningen gjorde, vill knappast kalla mig det själv – även om jag skrivit om öl i närmare 30 år.
Precis som du skriver ska en recension vara subjektiv – men däremot aldrig objektiv. Förutom öl har jag recenserat film, böcker, shower, musik och teater och alltid hävdat att en recension är en persons subjektiva upplevelse av det han just sett, hört eller för den delen smakat, visserligen med en hygglig kunskap i botten.
Man kan aldrig lära sig nog mycket om öl och jag vill absolut inte skryta med mina kunskaper. Jag tillhör i a f de som är skeptisk till många av de experimentöl som dagens små bryggerier håller på med – även om jag gläds över att de finns och applåderar gärna när de gör något i mitt tycke gott öl.
Sedan exempelvis när det gäller julöl har jag en bestämd uppfattning, högst personlig, att drycken ska passa bra till julmat. Och då tycker jag att Tipp Tapp är ett av de allra bästa i år, liksom Three Hearts.
Men jag kan också berömma Glükriek för att det sticker ut – o t o m ska drickas varm (det visste de inte ens på Systembolaget.
Anklagelsen att jag skulle få betalt av Carlsberg är synnerligen allvarlig (för att inte säga kränkande) – vore det så skulle jag få sparken av Expressen omedelbart. Självklart får jag inte betalt av någon annan än Expressen som ger mig min månadslön. Och jag betalar mina egna öl själv. “Medvetet lura”, tror du verkligen det?
Pajas? Tja, det får stå för dig…
Men jag hoppas att du inte slutar läsa det jag skriver, även om du nu inte tycker att jag kan mitt ämne – något litet borde i alla fall ha trängt in efter att ha skrivit om öl i närmare 30 år. Och faktiskt bryggt öl flera gånger på tyvärr saligen avsomnade Falons ölskola.
Det som framför allt är kul är att intresset för öl har ökat så enormt genom åren. En gång i tiden fick jag slåss för att få skriva om något enstaka öl ytterst sporadiskt i tidningen, medan jag numera skriver minst en gång i veckan och har fått många efterföljare i spalterna.
Så fortsätt gärna tycka (illa) om det jag skriver, men håll med om att det är värt att skriva om och recensera öl, även om åsikterna går isär.
Hade förresten en kollega som liksom jag recenserade film. Flera läsare ansåg att de läste hans recensioner tvärtom, d v s berömde han en film visste de att den inte var värd att se och tvärtom. Man så att säga lär sig vad en recensent gillar och inte gillar.

Så skål och Gott Nytt Ölår – vore trevligt att ses över en öl eller två (du får bestämma sorten)

PS! Jag blir nyfiken när du klickade på den där länken, fick du då fram mina recensioner som varit publicera i Leva&Bo som innehöll 20 öl eller den stora testen som var publicerad i GT med samtliga 60 öl? DS!”

Lasse Råde
lasse.rade@gt.se
GT/EXPRESSEN
Box 417
401 26 Göteborg

Svar 2:

 

Jag blir lite förvånad över att jag inte fått ngn respons på mitt mejl. Samtidigt ser jag att det pågår ett namnupprop på nätet där man skriver på och kräver att jag ska avsättas som ölskribent på Expressen… Jag diskuterar gärna i sak olika öl och ölrecensioner, och jag har full respekt för att man kan tycka allt möjligt om olika ölsorter. Jag tycker om Tipptapp t ex men diskuterar gärna vad som är riktigt bra öl.
Vad eller vem som initierat uppropet har jag ingen aning om – men fortsätter gärna diskussionen. Som t ex vad tycker du om Innis & Gunn Irish Whiskey Cask?
För mig är det något av en mission att skriva och recensera öl, vilket jag började med långt innan det blev s a s trendigt. Därför välkomnar jag verkligen reaktioner från våra läsare.

Mvh

Lasse Råde
lasse.rade@gt.se
GT/EXPRESSEN
Box 417
401 26 Göteborg

Get your hop fix on, baby. Om du kan relatera till frasen “when a double IPA just isn’t enough.”så vet du att du har passerat det som Vinnie Cilurzo från Russian River och Matt Brynildson från Firestone Walker 2005 kallade ‘the lupulin threshold shift’. Det de båda bryggarna klurade på och som Martha Harbison på BeerSci nu funderat vidare på är ifall humle på något sätt kan vara beroendeframkallande för en människa.

Humlefantaster vill ständigt prova mer, prova nytt, prova annat så länge de får sin humlekick, inte heller sällan att de triggar ett behov av att behöva mer av allt på en och samma gång. Enkelt och kort svarat så är det inte möjligt att bli fysiskt beroende av humle – det finns ingenting i humlekotten som likt nikotin eller olika typer av droger skapar ett beroende. Humlen har ingenting som påverkar receptorer i hjärnan som släpper lös dopamin för att frammana samma tillfredsställelse som när du dricker kaffe, alkohol eller tar en pipa tobak. Det psykologiska och fysiska kan i vissa fall också leda till olika typer av psykologisk triggning, t.ex. som vid hetsätning där dopamin åter spelar en viktig roll. Martha poängterar dock att det inte kan ske med humle – du kan bli beroende av alkoholen i öl, men du kommer inte att få någon dopaminkick av humlen i sig.

Vad man istället kan undersöka vidare är om det kan röra sig om anpassning och tillvänjning. Anpassning är när din upplevelse av en smak, doft eller liknande ebbar av i takt med att du utsätts för det. Det tar bara någon minut och kan gå över på någon timme. Tillvänjning å andra sidan är när det du utsatt dig för under en längre tid ändrar känsligheten för det du upplevt. Som exempel nämner Martha salsa, som är som värst de första 15 minuterna men där du sedan vant dig vid hettan (anpassning) och där tillvänjningen av salsa gör att du inte kommer att uppleva salsa lika starkt som vid första tillfället.

Humle fungerar lite annorlunda då det både vänjer dig vid beska, men också utsätts för smak och doft som härstammar från humlen. Trots det så har det inte kunnat påvisats att humle i sig är direkt beroendeframkallande, även fast det finns indikationer på att du till en viss grad kan anpassa dig vid beska och även vänja dig vid att uppleva humlens karaktäristiska element. Sedan bör vi så klart lägga till viktiga yttre faktorer som öldrickarnas smak- och doftpreferenser, trender, hype och annat som också lär spela in på hur olika personer “faller” för humletrenden – men detta är en annan typ av diskussion och rör inte det vetenskapliga i om humlen i sig har beståndsdelar som fäster sig i humlenerven.

Så alla ni (andra) humlefantaster – fortsätt dricka all form av humlad öl, ni löper ingen risk att hamna i ett livslångt beroende. I alla fall inte på grund utav humlen. Snarare har jag hört att humle botar all form av sjukdom och krämpor… eller var 1’a april i måndags?