I nordvästra Italien, söder om Turin, ligger ett av landets främsta och mest välkända bryggerier – Le Baladin. Ett bryggeri där bryggmästare Teo Mussi tagit fram en serie öl som håller en överlag väldigt hög standard. För de som varit i bland annat Rom och New York så är chansen att de hört om Open Baladin (Rom) och Birreria N.Y (New York, som startades i samarbete med Dogfish Head och Birra del Borgo), två av flera ställen bryggeriet har. Sist jag var i Rom bodde jag bara en kort promenad ifrån Open Baladin med sina höga väggar fyllda med bryggeriets öl och med väldigt bra mat, rekommenderas för den som råkar ha vägen förbi Rom.

Först nu på lördag kommer vi att få chansen att prova två stycken av bryggeriets öl – Super Bitter och Lune där jag framförallt tyckte att den senare trots sin låga kolsyra var otroligt fin. Men utöver dessa två finns det ytterligare tre stycken öl som kan beställas genom Systembolaget och vilka jag nu framöver kommer att prova igenom; witbieren Isaac, den kryddade traditional alen Nora och så nedan öl – Super Baladin. Det är svenska Enjoy Wine & Spirits AB som tar in dem och i Systembolagets beställningssortiment ligger kollikravet på minst sagt överkompliga 6 flaskor per paket där priserna ligger runt 90 kronor per 75 cl-flaska – något jag tycker de helt klart är värda. Just att det är 6 flaskor per kolli gör också att man inte behöver köpa på sig 12 eller 24 stycken av en öl när man kanske vill prova mer än en sort utan att behöva lägga ut alltför många slantar.

Super Baladin var det. Bryggeriets mästerverk menas det och också en av de mer alkoholstarka av bryggeriets öl då den ligger på 8%. Receptet baseras på ett gammalt belgiskt klosteröl och är på många sätt en typisk belgisk strong ale med torkade frukter, viss hetta och inslag av nötter och krydda. Den har också kryddats varsamt med belgisk humle. Till ölet provade jag en extralagrad och Amaroneberusad Caciocavallo, en väldigt intensivt smakande ost jag hoppades skulle få ge ölet lite att kämpa mot. Vill du prova ölet så har ni länken till Systembolagets hemsida här.

Baladin Super Baladin

Utseende: Smådisig och snäppet mörkare orangefärgad vätska med ljust skum som bubblar upp stort för att bit för bit sjunka ihop och enbart lämna ett tunt litet lock.
Doft: Begynnande sötma med torkad frukt och utvecklade maltaromatiska dofter som både har en viss del krydda men också av vårblomster. Dova inslag av banan och en släng toffee, lite av allt man förväntar sig men med en bra ihophållen finish.
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med bra kolsyra. Rätt lätt i munnen med snabba smaker av kryddig kola, nymogen banan och äpple med unset syra och krydda som bryter av. Jag gillar hur sötman som finns i början ebbas av mot både mandelnötig bitterhet och och syra, det finns också en markerande beska som även den tar bort den initiala sötman. Inte alls så kraftiga smaker som jag först förväntade mig utan det är varsamt återhållsamt även om jag har svårt att helt beställa mig för om det är meningen eller om den är lite för enkel.

Betyg? – Bra(+). En rätt mild men smakrik belgian strong ale. Både i näsan och munnen finns det bra smaker och variationer men jag hade nog hoppats på lite mer sötma i början för att ge mer komplexitet rakt igenom, framförallt när syran och bitterheten stegar in. När jag vid ett senare tillfälle provar ölet igen slås jag av hur enkelt och lagom elegant det är. Det jag först uppfattade som lite för milt framträder nu som lite finare. Med osten blir det nästan lite mycket, framförallt med Amaronetouchen men sötman och kryddan i ölet höjer det och boostar upp osten. Ölet hade nog behövt än mer sötma och krydda för att gå ihop perfekt med osten.

15 november släpptes en hel arme utav julöl och bara två veckor innan det Systembolagets novembernyheter. Nu två veckor efter är det dags för decembernyheterna, så med andra ord är det en hektisk period för alla de som är sugna på ölnyheter. Som vanligt tar vi och går igenom alla de nyheter vi kommer att stifta bekantskap med och som i vissa fall är komplement till julölen och i andra möjliga julklappar till den ölintresserade vännen/släktingen/bekanta/kollegan etc.

För det är ett riktigt stort släpp med framförallt en stor mängd bra öl i T5-modulen med allt från underliga till goda julöl, öl med en hel indisk restaurang i sig och ett spännande “lagringspaket” från Skottland. Nedan går vi igenom lite av ölen vi vill lyfta fram lite extra.

Om vi gör som vanligt och börjar med T5-ölen, alltså de som finns på de flesta – 40-talet – Systembolag runtom i landet så finner vi en salig blandning av öl. Inte mindre än ett tiotal jul- eller vinteröl återfinns; där främst Nynäshamns Valsviken Vinterporter 2012, Mikkeller Fra Til, Alesmiths YuleSmith och Nils Oscars Julöl står ut. Alesmiths YuleSmith är en gammal favorit, en amerikansk strong ale/imperial red ale som drar åt maltigare dubbel IPA. Bra balans med malt och lätt komplexa inslag, rekommenderas! När vi ändå är inne på amerikansk öl så måste jag be er att inte köpa Port Brewing Santas Little Helper, för den ska ni lämna åt mig. En helt fantastisk öl som blir underbar med något års lagring. Blåbär och mörka bär och choklad som bara växer ihop ju mer tid den får. Köp, köp och köp! Är du däremot enbart ute efter humle bör du satsa på Stons 16th Anniversary; en dubbel IPA med extra mycket rågmalt och kryddad med citronverbena och humlad med bland annat Amarillo och Calypso.

Bland de övriga julölen så är det en spännande jämförelse mellan Nøgne Øs båda julöl – Underlig och God Jul där jag föredrar den senare som på många sätt är en klassisk mysig julöl medan Underlig Jul är en väldigt speciell julöl full med lite av allt från kryddförrådet. Den kräver en viss smak och är inget som kommer att falla alla i smaken, men prova den om du vill ha något annorlunda. Lika bra som God Jul är Nils Oscars Julöl 2012 som är som en traditionell julale ska vara; mörk limpa, lagom mörkrostad med små doser av kaffe och choklad. Lika balanserad och smakrik är Nynäshamns Valsvikens Vinterporter 2012, en smakrik men mild porter som trots 9,1% lyckas vara balanserad och lättdrucken. Vill du ha mer karaktär på din mörka öl så väljer du lämpligen Alaskan Smoked Porter; Alaskan Brewing Companys första öl vi ser här i landet är en rökporter med charkuterier, eldat kött och citruskryddad finish. Tycker du att det låter lite mesigt så kan du gå österut till SKA Autumnal Mole Stout, en stout som har så många typer av chili, kakaobönor och kryddor att det är som en indisk gryta. Speciell, men häftig och något alla chilifantaster bör prova (innehåller Mulato, Ancho och Hatch chilis, den senare också kallad Anaheim Peppers).

Tycker du att amerikanskt och/eller kryddor är av ondo och föredrar stabila skotska öl, gärna med inslag av whisky så ska du satsa på provpacket från Harviestoun med Old Engine och de två lagrade varianterna Ola Dubh Special Reserve 12 och 18. De två senare har varit en favorit för många sedan sist de fanns på Systembolaget och alla som gillar att dricka en bra brittisk öl med lite karaktär av träfat, men som tycker att Innis & Gunn förstört lite av tjusningen kan här få lite räddning. Extra intressant är det då man tydligt kan se hur Old Enginge smakar utan lagring och hur den förändras i de två olika ölen. Övrigt brittiskt är den lite tråkiga Wells & Young Courage Russian Imperial Stout och den snäppet bättre Fullers Vintage Ale 2012 som drar fint åt en brittisk strong ale, bra vintervärmare för den som inte vill ha en starkare porter eller stout att värma sig med.

Sist ut vill jag bara säga KÖP om Struise Pannepot Old Fisherman’s Ale 2011, en riktigt bra öl som ni måste prova om ni inte har gjort det. Har ni dessutom redan köpt Tsjeeses från websläppet sist så har ni ett par riktigt trevliga stunder framför er.

Nøgne Ø Underlig Jul 2012
Enbär, fina parfymerade tvålar från hotell med för dyr nattkostnad och koriander. Smaken är som att bita i en äldre dams kryddpåse och det saknas lite i kroppen och vad gäller andra smaker som balanserar ut kryddigheten och parfymen. Det är en svår öl och det vet man om då det är del av tanken med den. (Okey+).

Alaskan Smoked Porter
Charkuterier, salt skinka och eldat kött. En bra kropp med lite rökigare och brända inslag. En på många sätt stilig öl då smakerna inte är kladdiga utan rena och klara. Citrus finns där men jag hade nog kanske velat ha lite mer variation – men ren och väldigt stabil. (Bra+/Bättre-).

Port Brewing Santas Little Helper
Redan nu en ung och utvecklad smak av blåbär, plommon, vinbär och alla de bär mot en bas av fin choklad och en sötma som växer in riktigt bra. Mörk malt med inslag av syra och både starkt kaffe och trä. Som sagt utvecklas den bara bättre med tiden och jag ska inte göra samma misstag som förr och inte bunkra denna. (Bäst).

Valsviken Vinterporter 2012
9,1% men väldigt snäll med en fin rund smak av fruktigare choklad. Behöver samla sig lite till men det här är en favorit på julbordet och så även i år med välbalanserade stiltypiska portersmaker och dess fina lena kropp. (Bra+).

Harviestoun Old Engine
Något mer citrusbesk porter med hintar av espresso och ljus malt med lite kaka. Som grund i de lagrade ölen gör den sig väldigt bra, men ensam blir den rätt anonym. Absolut inte dålig eller några direkta fel, men anonym. (Bra).

Harviestoun Ola Dubh (18 Year Old)
Något syrligare än 12’an med whiskytonerna är klarare och rökigheten kommer fram lite senare. Inslag av choklad och karamell. Viskös öl rakt igenom som påminner om skärgårdens rökbodar med nyrökt öl. Bra, men inte lika bra som 12’an – men det beror nog på hur du gillar rökigheten. (Bra(+)).

Harviestoun Ola Dubh (12 Year Old)
En snäll kropp med mycket rökt torv i smaken där en fruktighet kommer fram ur det rökiga, aningen nyaskade. Mörk malt med lätta pusar av ljusare fruktig malt. Välbalanserad och smakrik för sina 8%. Gillar. (Bra+).

SKA Autumnal Mole Stout
Indisk gryta med chili, kardemumma, chokladböna, spiskummin och lime. Väldigt speciell och väldigt spännande. Chilin balanseras riktigt bra men kunde nog haft mer direkt bett, nu är den mer lurande och finns där, långsamt växande innan den tar över mer och mer. Jag älskar den här typen av udda öl men jag förstår att många kommer att ha svårt för den. (Bra+).

Wells & Young Courage Russian Imperial Stout
Imperial stout? Snarare mörk strong ale och ja, jag vete attan. Snälla smaker av lakrits, någon form av välsmakande tvättmedel och godis från han som alltid hade skumt godis med sig. Tyvärr var den för rörig. (Ok+).

Nøgne Ø God Jul
Mysigt lätt brända julkarameller, inslag av citrus. Klassiska chokladtoner och lite sirap. Riktigt lättdrucken och ordentligt trevlig med fruktigare slut och torkade bär och frukter. Trevlig brittisk kola med lite efterbeska. (Bra+/Bättre-).

Nils Oscar Julöl 2012
En ren maltbas med kolaringlad rostad limpa samt en något syrlig bittrare ton. Mer nedtonad choklad och julgranskulor av fruktighet och uns av blomster. Fortsätter att vara en stabil klassisk svensk julöl. (Bra(+)).

Fullers Vintage Ale 2012
Torkade ljusa frukter, engelska fruktkarameller, krossade mandelsötma (med tillhörande kärva bitterhet), vissa elegant alkoholhetta, citrus och blommor med en underliggande fruktighet som bas vilket går fint med de torkade fruktsötman. Gukkar man runt riktigt länge i munnen finner du mer mandel efter en stund. (Bra).

Alesmith YuleSmithWinter
Barley wine-klibbig sötma och heta röda frukter och bär. Saknar barley wine’ets lite tydligare maltbas för att gå helt mot en barley wine – däremot är det en american strong ale av toppklass nu när den är rätt fräsch och smakerna är tydligare. (Bättre(+)).

Stone 16th Anniversary Ale
Kakor, biskvier och annat sött och gott med en blommighet och underliggande sötma. Kryddigt trä och eleganta toner som kanske är lite svåra och annorlunda mot vad man väntar sig. Örtigare och lite sötare grape men med den beska du förväntar dig att Stone ska ha i de här ölen. (Bättre).

Mikkeller Fra via Til 2012
Aska, tobak och mörkt maltigt grustag där de brända citrussmakande humlekottarna levererar en bränd IPA-lik smak mot en mörk lite kryddad stout. Bra även i år. (Bra+).

I det lite mer exklusiva T6 och T7 segmentet fortsätter jultemat. Först genom den helt fantastiska Samichlaus Bier Helles som verkligen blir ljuvlig med något års lagring. Senast den var på Systembolaget hade den lite tid på nacken medan den nu är färsk, så låt den stå lite så har ni sen en öl som drar åt elegant cognac eller dessertvin. Lika fantastisk tyckte jag att italienska toppbryggeriet Baladin Lune Riserva Teo Musso 2010 är. En barley wine de har lagrat på fat som har hållit vitt vin vilket har gett samma komplexa desertvinstoner som Samichlaus uppvisar. Vill du istället dricka italienskt men med mer humleriv så är Baladin Super Bitter en öl för dig. Baladin ville göra en “trendig” öl full med Amarillo som ändå skulle ha kvar tonerna av nötter och karamell – vilket jag tycker att man lyckats med.Vill man återgå till julölen men med en humlig touch så är Mikkeller Red/White Christmas en riktigt bra öl, på magnumflaska; en witbier med sin fräscha ljusa karaktär, men mixad med karaktären från en red ale och massa amerikansk humle och apelsinskal – lättdrucken, otroligt frisk och en perfekt sällskapsöl. Tycker man att det låter lite tråkigt och istället, likt Underlig Jul, vill ha en riktigt kryddad öl så är Hoppin Frog Frosted Frog en av de julöl jag tycker verkligen fungerar med sin rikligt kryddade stil. Ingefära, nejlika och söt kanel virvlar runt och sist jag drack den fick den bedömningen “klockren” för att vara så galet kryddad.

Mer Hoppin Frog kommer i form av Barrel Aged BORIS The Crusher (BORIS står för Bodacious Oatmeal Russian Imperial Stout). En flerfaldigt belönad imperial stout som levererar det bästa av bourbonfat (trots att Heaven Hill inte rakt av är en bourbon) och rökigt bränd trätunna – en öl alla som gillar lagrade imperial stouts kommer att bli glad för om de får i julklapp. En annan öl som legat på fat och som tål att gömmas i strumpan tills nästa jul är BrewDog / Ballast Point San Diego Scotch Ale, som visserligen har lagrats i ett år redan. Ballast Point som inte bara gör öl i världsklass gör också egen rom, nu har man lagt russin på just denna rom vilka man sedan har använt i bryggningen av denna scotch ale, som faktiskt imponerar, värmer och smakar väldigt bra. Den är väldigt kraftig men jag tycker att BrewDog på sistone har fått koll på sina öl och har hittat en bättre balans vad gäller alkoholerna och balansen överlag.

Sist ut är Nut Birra Divina som kommer tillbaka till Systembolaget, en specialty grain-öl med en stor blandning malttyper vilket ger en mer maltfokuserad karaktär på ölet med kryddigare inslag. Brukar fungera väldigt bra till mat och som sällskapsdryck, men ensam tycker jag att den ibland kan sakna någonting.

Schloss Eggenberg Samichlaus Bier Helles 2012
En boozig sötma med krossade nötter, värmande äppellikör, päron, rostade jordnötsskal. Smaken är mjuk, mysig och alkoholen, visst den kommer fram – men det blir inte fullt så spritigt som man skulle kunna tro. Mer av röda bär i smaken, starkt äppelvin och toner av cognac. Härlig sötma. Lagras strålande. (Bättre).

Baladin Super Bitter
Nötig syrlig frukt och juiceextrakt med en stor bitter humling i näsan. Smakerna drar åt godishållet med fruktighet av physallis och passionsfrukt. Tänk östkusthumlad IPA med nedtonat beska och mer malt. Ihophållen kraft. (Bra(+)).

Baladin Lune Riserva Teo Musso 2010
En välbalanserad barley wine som nog drar mer åt jänkarhållet (mindre restsötma och jag får aningar av Stones barley wines). Avmattad malt och inte så mycket humle kvar. Otroligt tunn kropp men ändå med en finessrik ”bottesötma”. Drar åt både dessertvin och aningen calvados. Lite nötter, dov fruktighet och en rund milt besk avslutning. Extremt lättdrucken. (Bättre-)

Hoppin Frog Frosted Frog
Alla tomtenissar dansar kring granen med små dosor av julkryddor; mycket kanel, ingefära, nejlika och muskot. Halvkraftig kropp som när den värms upp blir aningen för lätt. Trots den stora skörden kryddor så blir det absolut inte för mycket, bara tydligt. (Bra+/Bättre)).

Mikkeller Red/white Christmas
Humlepotent american pale ale av den mildare skalan, doften är frisk och somrig med smörblomma, mild grape, citrus och fräsch ljus frukt. Sällskaplig. Tydligare smak av grape och en lätt, men behaglig kropp med lite kryddig och rivig rågmalt känns det som. (Bättre-).

Nut Birra Divina
Smörig honung, malt och citrus. Fräsch, men lite för mycket två och reningsmedel. Mild kropp med smak av citrus och ljus frukt. Kanske lite för lätt för att lagras väl och den bör serveras kallare än vad den var vid provningstillfället. Då tror jag att smakerna blir elegantare och passar bättre till mat. (Bra(+)).

BrewDog / Ballast Point San Diego Scotch Ale
Lika delar whisky och rom insmetat i en rom-och-russinkaka med mörk fin sötma och ett alkoholsting som hettar till men inte förstör som hos vissa av AB-ölen. Aska, sötma, russin och tjock toffeekola som sakta dör ut i en värmande eftersmak av rom och aska. En öl jag lätt kan sitta och smutta i mig. (Bättre (+)).

Hoppin Frog Boris the Crusher Barrel Aged
Bourbon åh bourbon; majs, vanilj och bränt – på graden till lätt nedbränd trätunna. Söt kraft, mörk malt och rätt igenom riktigt bra. Smaken har så mycket mer än bourbonkaraktären vilket, tyvärr få liknande öl har idag. Fruktig mörk malt, mörk ”äkta choklad” chokladsås och kanske en liten bit syra. (Bäst).

2012-12-01, Små partier 

T5 11604 Stone 16th Anniversary Ale USA 650 99,20
T5 11738 AleSmith Yule Smith Winter USA 650 129,00
T5 11746 Samichlaus Bier 2012 Österrike 330 41,90
T5 11751 Nøgne Ø Underlig Jul Norge 500 45,90
T5 11756 Port Brewing Santa’s Little Helper USA 650 99,00
T5 11761 Nøgne Ø God Jul Norge 500 48,50
T5 11764 Fuller’s Vintage Ale 2012 Storbritannien 500 59,00
T5 11774 Harviestoun Highland Odyssey (Harviestoun Old Engine Oil, Ola Dubh Special Reserve 12, Ola Dubh Special Reserve 18) Storbritannien 990 137,30
T5 11775 Ska Autumnal Mole Stout USA 355 28,50
T5 11776 Nils Oscar Julöl 2012 Sverige 500 49,90
T5 11789 Mikkeller Fra Til Internationellt märke 375 43,90
T5 Wells & Young Courage Russian Imperial Stout Storbritannien 275 44,90
T5 Stroud Maris Otter Vintage Ale 2011 Storbritannien 330 35,90
T5 11715 Struise Pannepot Old Fisherman’s Ale 2011 Belgien 330 39,50
T5 11721 Alaskan Brewing Co Alaskan Smoked Porter USA 650 99,00
T5 11749 Nynäshamns Ångbryggeri Valsviken Vinterporter 2012 Sverige 250 41,80 7200

T6 11730 Hoppin Frog Frosted Frog USA 650 109,00 1620
T6 11739 Hoppin Frog Boris The Crusher Barrel Aged USA 650 169,00 864
T6 11763 Mikkeller Red/White Christmas Internationellt märke 1500 199,00 360
T6 11755 BrewDog San Diego Scotch Ale Storbritannien 330 119,00 1200
T6 11431 Baladin Super Bitter Italien 750 87 960

T7 11410 Baladin 2010 Lune Italien 500 199 240
T7 11415 Nut Birra Divina Belgien 750 129,90 360
T7 11416 FrEQuency Ain’t Nuthin To F*** Wit Sverige 750 99,00 900
T7 11417 Strömsholms Malakias 2012 Sverige 33 29,90 3000
T7 11777 Samichlaus Helles 2012 Österrike 330 35,80 1200

Vad betyder T-indelningarna

B = beställningssortiment
BAS = alla butiker
T1 = tilläggsmodul (butiken hyllför BAS samt T1)
T2 = tilläggsmodul (butiken hyllför BAS, T1 samt T2)
T3 = tilläggsmodul (butiken hyllför BAS, T1, T2 samt T3)
T5 = 30-tal butiker (egentligen 40 butiker inklusive vinkällarbutikerna)
T6 = Mer eller mindre samma som T7, men med större volym i depån än i T7-butikerna
T7 = vinkällarbutiker (Göteborg, Malmö och Stockholm)
T9 = valfritt för butik att hyllföra. Kan av kund beställas styckvis i samtliga butiker

Ni som följde oss i fjol runt den här tiden minns hur vi tog oss an ett problem med stygga nissar; vi provade då Very-, Criminally– och Seriously Bad Elf från Ridgeway för att se hur vi skulle ta oss an de små nissarna. Bland dessa var det den kraftigare, Criminally Bad Elf som jag tyckte var bäst. I år tar vi därför året och undersöker de små nissarna och provar då den mildaste i serien Bad Elf med den kraftigaste Insanely Bad Elf. Bad Elf släpps i två varianter där den vi kan beställa hem är den starkare på 6%. Gamla England möter den “Nya Världen” i en värmande golden ale som har både mer traditionell engelsk malt och en riklig mängd amerikansk Cascadehumle, vilket gör att den smakmässigt drar lite åt IPA-hållet. Därefter provar vi Insanely Bad Elf, en imperial red ale som inte spar på galenskaperna utan brassar på med 11,2% alkoholstyrka. Passar bra som dessertöl på julbordet eller nu under den kallare årstiden. 29,79 kronor per flaska kostar den genom Systembolagets beställningssortiment, och då om kolli om 24 stycken 33 cl flaskor (artikelnummer 89502) medan Bad Elf kostar 31,40 per 40 cl flaska i kollin om 12 flaskor (arikelnummer 89063).

Ridgeway Bad Elf 6%

Utseende: En väldigt klargyllene kopparfärgad vätska med ett gulvitt poröst skum med minimala bubblor som fastnar ovanpå ölet som ett stabilt lock.
Doft: En fräsch citrusaromatisk arom med tydlig pondus och syrlighet ifrån humlen. Ändå har den också en låda karamell och hackade torkade frukter.
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med bra kolsyra. Fyllig öl trots att den känns rätt lätt. En riktigt skön humlebitighet som graspar tag i munnen och ger en lång bitter känsla som sitter kvar bra. Kryddigt med citrusskal och citronjuice och det sursyrliga vita innandömet från citron och sweety(grape). En bra grund i malten med lite kola gör sitt bästa för att hålla fatt på humlen. Det är också malten som bygger ölet och gör den till den brittiska strong ale det är istället för de lättare och kanske också tunnare brittiska pale alesen.

Betyg? – Bättre-. Det här gillar jag skarpt, likt Reindeer Droppings från samma bryggeri så är det humligare julöl som ändå har en värme i alkoholen med kola och karamell från malten.

Ridgeway Insanely Bad Elf

Utseende: Matt gyllene kopparfärgad vätska med litet ljust skum med minimala bubblor som lägger sig snabbt och sakta, sakta upphör tills det inte är mycket kvar.
Doft: En maltig mysig barley wine-arom full av torkade bär, honung och kladdig kola från malten. Gräs och citrus från humlen,
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med bra kolsyra. Söta honungsringlade bär och en maltkaraktär som påminner om en barley wine från amerikanska östkusten. Äpplekaka och just lagom hetta från alkoholen, som ebbar ut i en återkommande honungssmak. Lätta frukttoner från tropiska frukter av mango, kanske lite banan och fruktpurée. En lagom markant beska låter hela tiden sitt sken lysa över fruktkolonin, bra!

Betyg? – Bättre (+). Det här är en utsökt brittisk barley wine. Frukterna ges djup och komplexitet med honung och hela tiden ligger rätt grad alkoholhetta och maltbas där och roar dig. Återigen visar Ridgeway att deras barley wines håller en hög kvalitet. Det här är en winter warmer som kommer värma utmärkt i vinter!

Om vi fortsätter på temat från i torsdags med julöl som kanske inte egentligen faller ölfantaster i smaken lika mycket som de som just börjar hitta hem till vad en bra öl är och som börjar prova lite nytt – men som ändå är fast hos de större bryggerierna. Alla ska dricka den ölen de själva finner smakrika och alla bör själva hitta sin egen resa bland smaker och upplevelser, så även jag. Och lika sällan som den som vanligen dricker en Sofiero testar på att dricka en överhumlad amerikansk västkust dubbel IPA, lika sällan köper jag på mig en Pripps. Men det ska vi ändra på! Så idag har vi provat två stycken öl jag normalt sett inte hade testat bland den stora mängden julöl som finns.

Först ut är Eriksberg Julöl, en halvmörk och enligt faktabladet mustig öl som ska vara typiskt svensk såhär kring juletid. Utvald aromhumle och välbalanserad rostning av malten. Lika typiskt svenskt julig är Pripps Julöl menas det, en svensk tradition med mustig färg och rikligt med rostad malt. Pripps Julöl har anor från 1800-talet men de lite starkare julölen, likt nedan, började bryggas först 1996. För 50 cl Pripps Julöl på burk får du betala så lite som 14,90 kronor medan en Eriksbergs Julöl kostar 16,40 kronor för samma mängd öl, fast på glasflaska.

Eriksberg Julöl

Utseende: Mörkare klargyllene brunt bärnstensfärgad vätska med visserligen rätt poröst smutsigt nougatvitt skum som dör ut som fizziga bubblor,
Doft: Söt godisartad sirapssötma med med mustiga och lite kryddiga inslag mot mörk malt. Bortsett från sötman så doftar den inte bättre eller sämre än andra liknande öl. Mörkt rågbröd eller till och med lite julvört som stått framme ett par dagar för mycket.
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med bra kolsyra. Fyllig och julmustmysig till kroppen och kryddigheten påminner delvis om just julmust, likaså de syrligare inslagen som kommer fram och går mot den lite jobbiga sötman som pockar på och känns som extrakt – de smakar helt enkelt inte helt bra. Synd är det för de rostade tonerna med, om jag är snäll, milda inslag av kaffe och choklad kunde annars gjort sig rätt bra.

Betyg? – Ok(+). Igen, det här är ingen dålig öl om man ser det neutralt sett. Själv föredrar jag renare och tydligare smaker och försöker undvika öl med felsmaker eller öl som smakar extrakt – men ser jag för mig det så är det absolut inte dåligt. Tyvärr är det den något irriterande balansen och falskheten i sötman som jag minns mest, vilket är synd. Lär dock passa de som annars skulle föredra en Sofiero eller Arboga till matbordet, låt dem börja med den här och sedan tar du fram din Nils Oscar, St Eriks eller Flying Dog.

Pripps Julöl

Utseende: En klar men något mattare gyllenbrun bärnstensfärgad vätska med ljust nougatfärgat skum som slutar upp som kladd på glaskanterna.
Doft: Mild julvört och återhållsamma inslag av mörk maltsötma som kanske inte är av den finaste sorten.
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med okey kolsyra. Inte alltför fyllig och trots lite citrussting mot sötman så är det bitvis metalliska inslag som stör. Lite råare maltsötma med inslag av krydda men jämfört med Eriksbergs julöl så är det något som kommer tillbaka och stör i smaken, eller så är det bara inte lika söt. Måttlig, medel och inte alltför smakrik – men samtidigt inga fel och en vanlig öl.

Betyg? – OK. Jämför man med Eriksberg så har Pripps Julöl inte samma tydliga sötma utan lite mer citrusriv, vilket är både på gott och ont. Visserligen som en mörk lager kan vara men jag skulle nog vilja ha något mer krydda på den.

Ett bryggeri jag aldrig tror att ni har sett här på MankerBeer innan är nog Carlsberg och deras label Falcon. Ändå är det märken som Falcon, Pripps och Carnegie som har varit med sedan dag ett – dock inte i min korg på Systembolaget. Det märks mer och mer att de större bryggerierna börjar snegla på den övriga marknaden och anpassa sig till den i ett försök att grinch’a till sig större marknadsandelar. För även om “craft beer”-marknaden inte är så stor procentuellt sätt så är det en vitkigt marknad på framfart och med stor uppmärksamhet. Falcon släppte i våras sin ofiltrerade Raw och även om våra åsikter har gått isär lite så tycker i alla fall jag att den var helt okey, jag dricker hellre den än en vanlig Falcon, varför jag nu skulle göra det.. M2 sa prompt nej. Carlsberg har också satsat på Backyard Brewing som skall konkurera med liknande hittepån vilket även det får ses som att man vet vad som sker. Att man samtidigt släpper lite larviga reklamer om att öl bara är öl och inte mycket mer tycker jag bara är fjantigt och visar på en dubbelmoral om att de bryr sig mer om marknadsföringen än om att faktiskt låta folk bli intresserade av en öl.

I alla fall. I år kom så en helt ny julöl från Falcon, Tipp tapp, som enligt dem själva är deras finaste vinteröl, en mörk lager på 4,5% som torrhumlats med Simcoe – vilker ger en barrig, kådaartad karaktär. Ett stort plus är att den för den prismedvetne bara kostar 12,90 för 33 cl tippeti tapp.

När vi ändå är inne på Falcon kan vi lika gärna prova deras Julmumma, som tydligen ska baseras på familjen Skantzes egna recept. Nu har jag inte googlat på det här men det vore intressant att veta mer om den här familjen. Enligt Carlsberg är det en mustig och stark julmumma med bra kryddning, liten beska  och en mild efterbeska. Priset på Systembolaget för 50 cl är 16,90 kr.

Falcon Tipp Tapp

Utseende: En klar mörkt bärnstensfärgad vätska med ett litet poröst smutsvitt skum som snabbt försvinner med lite enstaka rester på ytan.
Doft: Mörk malt i en rätt stiltypisk riktning och ja, där är lite humle – inte så jättetydligt med likväl finns lite humlekåda och tall. Brödigt mörk malt, nöt och lättrostad malt.
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med okey kolsyra. Rätt lätt kropp men ändå fyllig i munnen. Smaken är först inte sådär jättespännande men har aningar av nötkola, hulekåda och barr (det som i främst IPAs brukar kallas för “piny” smak). Milda inslag av julkryddat bröd och kola. Den släpper fram rostade nötskal och milda mörka inslag som kunde fått vara sänppet tydligare.

Betyg? – OK+/Bra-. Betyget är en blandning av flera faktorer. Att det är en Falcon spelar faktiskt in för mig för det är vad som väger upp en egentligen rätt mild öl. Men de sammanfattar det rätt bra, smakrikedomen är medelhög – med Carlsbergs öl som mått och beskan är markerad – inget en IPA-fantast direkt känner av men sötman tar sig inte fram helt lätt. Det som drar ned betyget är kroppen som kunde fått lite mer mörk malt i sig. Men ja, jag vart positivt överraskad och det är ett bra betyg i sig mer än ett betyg på hur bra ölet var. För priset är det dessutom helt överkomligt, vilket för den här ölen ändå är en faktor man får ha i beaktning.

Falcons Julmumma

Utseende: Mörkare något urvattnad gyllene brunfärgad vätska med nötfärgad ljust skum med minimala bubblor.
Doft: Kardemummafest, typ punkt efter det? Kanske dyker lite annan krydda upp som ingefära och muskot men det är kardemummabullar rakt av.
Smak: Lätt munkänsla med bra kolsyra. En söt maltbas med en eller två påsar kardemumma som lyckligtvis stillar den värsta smakexplosionen rätt fort varpå den övergår i mer nejlika, pommeransskal och lite mörk, aningen rostad malt.

Betyg? – Ok/Bra. Betyget är omöjligt att sätta. Gillar du kardemumma och julsmaker så kommer du att uppskatta den, har du däremot svårare för främst kardemumma så håll dig till någon mer traditionell julöl. Men spännande och lite annorlunda är den, däremot är den inget jag skulle vilja dricka 2-3 flaskor av.

Jens Skrubbe som i sin lilla skrubb skriver om allt och ingenting kring den belgiska ölsfären skrev nyligen om belgiska julöl och att det är lite synd att utbudet på Systembolaget är rätt begränsat. Tyvärr får jag väl hålla med honom även om nedan, N’Ice Chouffe och Liefmans Glühkriek håller väldigt stabil och bra kvalitet. Corsendonk Christmas Ale från bryggeriet Brouwerij Corsendonk brygger sin öl på Brasserie Du Bocq och kallas i Norge också lite otippat för King’s Blue, tydlig koppling till julen?

Det här är en öl du kan låta ligga ett par år om du inte vill servera den färsk och jag rekommenderar er att göra som ajg brukar och köpa någon flaska extra för att lägga i källaren eller längst in i klädkammaren. Bland Systembolagets julöl kostar 25 cl-flaskan 20,90 kronor.

Corsendonk Christmas Ale

Utseende: En rödare disig mahognyfärgad vätska med smutsvitt skum med minimala till små bubblor.
Doft: Doftar precis som anat av mörk belgisk ale; kryddig sötma, mörk limpa, mörk sirap och torkad på snäppet till jästa frukter. Lätt citrussyra och gamla kvarglömda chokladgodisar som tränger sig på såhär i stundande juletid.
Smak: Lätt til medelstor munkänsla med bra kolsyra. Mysigt och rund med en balanserad alkohol som tillsammans med den centrala sötman ger en mullig julöl som sitter fint i munnen och värmer på likt en kopp varm choklad. Smaken är småkryddig med diverse julkryddor och med både toffee och smält choklad är det en inte alltför kraftigt smakande men trots det angenäm öl. En stilmässigt inte otippad tesked syrlighet gör inte lika mycket som en bitvis matt maltighet som räddas upp av en passande kakaopralin.

Betyg? – Bättre. Jag har alltid gillat Corsendonk Christmas Ale. Visst finns det en myriad liknande öl som vi tyvärr inte får träffa på på Systembolaget, men den här finns och den här har det jag gillar i en julöl. Den ska värma, den ska ha lite krydda, lite ruskande alkoholstyrka och en balans av smakerna. Så även i år är det här en julöl att smacka i sig under de förhoppningsvis kalla och snöfyllda julkvällarna.