Another day in paradise and another set of beers being announced for Copenhagen Beer Celebration. In two weeks time I’ll be sitting in Copenhagen drinking beer, longing for CBC to start and to wake up to a day of witnessing some world class brewing (more on that later). So I thought it might be about time to announce some more beers? Except for Denmark the only Nordic country (however, Xbeeriment do have a collaboration with Swedish brewery Brekeriet, Bretty Boop) participating at CBC is Norway. Norway is sending one of their best breweries, Lervig and their friendly brewmaster Mike Murphy. We had a chat with Mike last year and some of what he said is probably still as interesting and will give you an idea of what Lervig is about. If you prefer the full interview you can find it here. At the bottom you find what Lervig is sending to Copenhagen – Bam!

MankerBeer (MB): You have lived in Europe for over a decade, brewing beers in Italy, Denmark and Norway so it seems as if you have experienced the European craft beer revolution first hand. How has the European beer scene changed while you have been here?

Mike Murphy (MM): I feel like I am riding the craftbeer wave as I have been in 3 countries and been there about the same time these countries have undergone a transformation from mundane pilsner to interest in craft beers. Italy was interstingly a non beer country when I was there in 99, about the only thing you could find other than pils was Guiniess or kilkenny, if you go to Italy today you can see for yourself what has happened, Italy is special as they have been doing it their way and you can see and taste it. Denmark and little after Sweden become huge markets for craft beer, perhaps the good economies and the pre exsitiing love of beer made the scandinavian beer scene one of the most interesting beer scenes in the world. the craft beer market is also on the rise here in Norway, I can see by our sales that new and different products are selling much better than lame boring macro pils.

The scene in scandinavia has changed and matured over the last 8 years starting with some influence from the US brewing scene, giving inspiration to many brewers in the area to produce simular beers and perhaps take it a bit further in some cases. Yet there is always those cult brewers who appeal to the more traditional drinker in scandinavia and you just dont see that anywhere else really. The scandinavian beer scene is the area is realitively small and yet so interesting that is never boring always changing and full of great people that you can meet out there in many festivals and tastings.

 

MB: What were you doing before you moved to Europe and started brewing beers?

MM: I was always a home brewer, but I was starting a buisness which deals with customizing swimming pools with stone walls, waterfalls & landscaping around the pools, I had this goal to make peoples mouth drop in awe when they come to the backyard of the customers who could afford these types of luxuries. I have an education in Landscape Architecture so I was heading that way when Europe called on me to be a brewer. I think things would be very different for me today if I had stayed on that path, I cant say I would have regreted anything and I probably would have been happy doing the previous line of work as well. I am however very happy to have spent my late 20?s and all my 30?s in Europe, i think it has fundementaly changed me and perhaps made me a better and open minded person.

 

MB: For those of us that follow your blog we read your take on canning beers. What are the biggest prejudices against canned beers here in Norden?

MM: Like most places people assimulate can beer with cheap beer, like a screw cap on wine, basically because most craft brewers can not afford a proper bottling line much less a canning line, therefore it must be a mass produced lame beer in there… I just tell people it’s not any differnet than a small keg, it may look and feel less special in the can but when you need to carry the dead bottles from your home to the recycle center you can feel the differnece as well. I like that the can has more printing options, better on the environment as far as trasnsport, and it actually stores the beer better than a glass bottle… It’s nice to have a choice and I really believe that cans are the future even for craft beer.

 

MB: Norway is starting to establish itself as a beer country just like Sweden and Denmark and I spoke to Kjetil from Nøgne Ø on how many small Norwegian breweries try to perfect their beers and production before “they go big”. What upcoming breweries are their to keep your yes on?

MM: I think it’s going to take some more time before you see many new breweries except for some brew pubs here in Norway, I think Kinn is an interesting brewery that is well distributed here in Norway and getting a lot of respect from the craft beer scene, It would only be better for all of us if we have more and more interest and choice. there is another local brewery near us which has always made more traditional beers, now they have launched a IPA as well… Just shows that they see it too.

You can find the descriptions of the below beers together with all the other beers at CBC in our complete CBC beer list – updated daily and found here. Just to clarify, changes in the beer lists may occur and not all beers are served at all sessions.

Lervig CBC Beer List:

• Brewers Reserve Rye IPA
• Brewers Reserve Konrads Stout
• Farmhouse Stout
• Bourbon B.A Barley Wine
• BPA
• Flemish Brown Ale
• Oat IPA
• Galaxy Hopped IPA Super Passion Fruit
• Imperial Amber Ale

I Stockholm skiner solen idag och bara genom att kika ut så får man förrädiska vårkänslor, för det kommer snöa, säkert imorgon. Vill vi istället hålla kvar vid den positiva känslan av vår, värme, knoppande buskar och blommor som börjar kika fram så kan vi också klura på det här med vilken typ av öl som är typsikt vårig. Ofta kan jag tycka att fräscha, milda ljusa belgiska ales eller saisons är ett bra vårtecken, likaså en pale ale. För mig är våren mild, balanserad och på väg mot något mer, därför brukar jag relatera den till lite snällare öltyper. En sådan öltyp som lätt kan glömmas bort men som ofta har allt det men som också kan ha en jämförelsevis fylligare kropp och en robustare maltbas är US red ales, eller vad man kanske mer vanligt sammanfattar med amber ales. Vissa är ljusa och tråkiga, andra mer humlestinna och än andra bara balanserade och helt lagom.

Norska Lervig Aktiebryggeri har förutom standardprodukterna både en “Brewers Reserve” och en “Brand“-serie där den brewers reserve-ölen är de kraftigare, ibland lite galnare ölen som bryggmästare Mike Murphy tagit fram. Brand-serien däremot är ölen som har något mer än standardprodukterna och som är de öl man egentligen vill ska förknippas med bryggeriet för den bredare massan av öldrickare. Sedan tidigare har vi berättat att ölen nu bytt svensk distributör och att de finns på fler och fler krogar.

Det är i den gruppen vi finner både Hoppy Joe, en medelfyllig US red ale/amber ale med en typisk maltsötma som balanserar en förhållandevis markerad beska och Betty Brown, en typisk brown ale med inslag av nötter, toner av choklad och lagom bitterhet. Ibland när jag har druckit dessa och liknande öl har jag blivit lite besviken, de har inte nått upp till det jag kanske egentligen önskade mig i just den situationen, men vid andra tillfällen när jag bara vill ha en bra vardagsöl i en park eller till kvällens raggmunkar så har de fungerat oerhört mycket bättre. Var öl har sin plats, och en bra plats för öl som dessa är kanske just såhär på vårkanten. Andra tips är Ölvisholts Skjálfti, Dugges Avenyn Ale och Oppigårds Single Hop, för att inte glömma Lagunitas New Dogtown.

Lervig Hoppy Joe

Utseende: Lätt mörkare orangegylle vätska med rödaktigare skimmer högre upp i glaset, litet vitt skum som lägger sig som en tunn, tunn hinna.
Doft: Mild citrusfruktighet med lite apelsin, passionsfruktskärnor, karamell och kakor. Trots snart halvåret gammal är doften förhållandevis fräsch med tydlig maltighet och angenäma inslag från humlen som jag minns som än tydligare när den var fräschare.
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med bra kolsyra. För att vara så mild till smaken så är beskan ett trevligt inslag som också ger lite citrus, mild och rätt gömd touch av grapefrukt och framförallt en fräsch blommig smak kontrast mot den lite sötare maltigheten där kola, kakor och söta tropiska och inte alltför smakrika frukter gör sällskap. Slutar ut i en fruktig, torrare finish med läskande efterbeska.

Betyg? – Bra+. Otroligt lättdrucken och somrigt fräsch, även nu på vintern där den slinker ned perfekt till lite grillad kyckling med en enklare sallad. Efterbeskan och att den har en markerad beska gör att aktiverar hela munnen även fast den mattas så pass att man startar om vid varje ny klunk, en öl att köpa och ha hemma.

Lervig Betty Brown

Utseende: Klart gyllene mörkare orangebrun vätska med klettigt nougatfärgat skum med stort kladd på glasväggarna.
Doft: En skalbitter start med aningar av seven eleven-kaffe, nötkross och seg toffee, lite mörk sirap och en dov fruktighet som dränks av malten och de rostade, nötiga tonerna.
Smak: Lätt till medelstor munkänsla med bra mild kolsyra. Gillar du maltiga öl, tänk brittiska bitters men med snäppet mindre bitterhet men desto mer mörk sirapsdoppad limpa som styggungen blötlagt och sedan tappat både toffeekola, nespressopulver och koncentrerat maltextrakt med gräsighet från humlen på så får du mycket av smaken.

Betyg? – Bra+. En brown ale som kanske fegar med maltspåret som blir lite trött i längden, men jämför med många andra brown ales som är mildare i munnen och smaken så vågar Betty ta för sig mer. Kletar mer i munnen, har mer riv och är som en “imperial brown ale” om man jämför med de brittiska småttingarna, och då är Betty ändå bara på 4.7%.

Jag hoppas att ni märkte att det stod “i” och inte “till” i rubriken, för tyvärr är det inte en flytt till Sverige som norska Lervig kommer att göra utan det rör snarare hur de distribueras. Lervig tillhörde tidigare Elixir Wines men har tillsammans med Ugly Duck (Dan), Kona Brewing Co (USA), Widmer Brothers (USA) m.fl blivit ett av Brewery Internationals märken.

Vi intervjuade Mike Murphy, bryggmästare på Lervig, i samband med Stockholm Beer and Whisky Festival 2012 och jag rekommenderar intervjun för er som vill lära er lite mer om bryggeriet.

Bland annat ger Mike sin syn på burköl, deras american pale ale Lucky Jack är en av ölen som kommer på burk och som han själv säger;

MB: For those of us that follow your blog we read your take on canning beers. What are the biggest prejudices against canned beers here in Norden?

MM: Like most places people assimulate can beer with cheap beer, like a screw cap on wine, basically because most craft brewers can not afford a proper bottling line much less a canning line, therefore it must be a mass produced lame beer in there… I just tell people it’s not any differnet than a small keg, it may look and feel less special in the can but when you need to carry the dead bottles from your home to the recycle center you can feel the differnece as well. I like that the can has more printing options, better on the environment as far as trasnsport, and it actually stores the beer better than a glass bottle… It’s nice to have a choice and I really believe that cans are the future even for craft beer.

Förutom den finns bland annat den friskt humlade amber ale’en Hoppy Joe och den lättdruckan brown ale’en Betty Brown. Med tiden kommer säkerligen fler öl och jag tycker det är kul att båda få mer kontinuitet i Lervigs öl här i Sverige men också att vi kanske får se mer burköl både på krog och Systembolag. Självfallet kommer recensioner på samtliga dessa framöver.

Att vi ser större aktörer som Brewery International och Galatea satsa mer och mer på craftsegmentet kanske vissa tycker är negativt och att de rider på en våg, hype eller bara på marknaden. Själv tycker jag att det spelar noll roll då vi som konsumenter i slutändan är de som styr vilka öl vi vill köpa och jag ser det bara som positivt att vi får fler och fler bra bryggerier representerade i Sverige. Detta ökar både intresse och internationell medvetenhet om Sverige som öl-land, eller har jag fel?

MankerBeer storsatsar inför årets Stockholm Beer and Whisky Festival. Inte bara kommer vi försöka att finna nya sätt att rapportera från själva mässan utan vi kommer också att satsa på mer “inför”-material. En del i detta kommer att vara intervjuer med olika bryggare och utställare på mässan så att ni får en chans att lära känna dem lite bättre. Vi tycker att det är minst lika roligt, och viktigt, att känna till personerna bakom ölen som att prova dem. Om inte annat så kan det ge svar på varför vissa öl smaker som de gör, varifrån inspirationen kommer och vad som är på gång eller har skett.

I fjol kunde man finna ett för oss svenskar helt nytt norskt bryggeri – Lervig Aktiebryggeri – på Stockholm Beer. Då var inte bryggmästaren Mike Murphy själv på plats vilket han dock är i år. Mike  har en lång bakgrund på den europeiska bryggscenen med bryggerier i Italien, Danmark och nu då Norge och med över ett decennium inom branchen har han verkligen kunnat följa utvecklingen craft beer har haft runtom i världen på nära håll. Lervis öl blev väldigt uppskattade på mäsan i fjol och tidigare i år har deras Rye IPA och Konrads Russian Imperial Stout besökt Systembolaget. Vi tog ett snack om hans bakgrund och vad det har gett han för förståelse för vad som sker i ölvärlden nu liksom hans beslut om att sätta öl på burk (vilket vi gillar) och vad han ser fram emot på mässan.

MB: You have lived in Europe for over a decade, brewing beers in Italy, Denmark and Norway so it seems as if you have experienced the European craft beer revolution first hand. How has the European beer scene changed while you have been here?

MM: I feel like I am riding the craftbeer wave as I have been in 3 countries and been there about the same time these countries have undergone a transformation from mundane pilsner to interest in craft beers. Italy was interstingly a non beer country when I was there in 99, about the only thing you could find other than pils was Guiniess or kilkenny, if you go to Italy today you can see for yourself what has happened, Italy is special as they have been doing it their way and you can see and taste it. Denmark and little after Sweden become huge markets for craft beer, perhaps the good economies and the pre exsitiing love of beer made the scandinavian beer scene one of the most interesting beer scenes in the world. the craft beer market is also on the rise here in Norway, I can see by our sales that new and different products are selling much better than lame boring macro pils.

The scene in scandinavia has changed and matured over the last 8 years starting with some influence from the US brewing scene, giving inspiration to many brewers in the area to produce simular beers and perhaps take it a bit further in some cases. Yet there is always those cult brewers who appeal to the more traditional drinker in scandinavia and you just dont see that anywhere else really. The scandinavian beer scene is the area is realitively small and yet so interesting that is never boring always changing and full of great people that you can meet out there in many festivals and tastings.

MB: What were you doing before you moved to Europe and started brewing beers?

MM: I was always a home brewer, but I was starting a buisness which deals with customizing swimming pools with stone walls, waterfalls & landscaping around the pools, I had this goal to make peoples mouth drop in awe when they come to the backyard of the customers who could afford these types of luxuries. I have an education in Landscape Architecture so I was heading that way when Europe called on me to be a brewer. I think things would be very different for me today if I had stayed on that path, I cant say I would have regreted anything and I probably would have been happy doing the previous line of work as well. I am however very happy to have spent my late 20’s and all my 30’s in Europe, i think it has fundementaly changed me and perhaps made me a better and open minded person.

MB: For those of us that follow your blog we read your take on canning beers. What are the biggest prejudices against canned beers here in Norden?

MM: Like most places people assimulate can beer with cheap beer, like a screw cap on wine, basically because most craft brewers can not afford a proper bottling line much less a canning line, therefore it must be a mass produced lame beer in there… I just tell people it’s not any differnet than a small keg, it may look and feel less special in the can but when you need to carry the dead bottles from your home to the recycle center you can feel the differnece as well. I like that the can has more printing options, better on the environment as far as trasnsport, and it actually stores the beer better than a glass bottle… It’s nice to have a choice and I really believe that cans are the future even for craft beer.

MB: Norway is starting to establish itself as a beer country just like Sweden and Denmark and I spoke to Kjetil from Nøgne Ø on how many small Norwegian breweries try to perfect their beers and production before “they go big”. What upcoming breweries are their to keep your yes on?

MM: I think it’s going to take some more time before you see many new breweries except for some brew pubs here in Norway, I think Kinn is an interesting brewery that is well distributed here in Norway and getting a lot of respect from the craft beer scene, It would only be better for all of us if we have more and more interest and choice. there is another local brewery near us which has always made more traditional beers, now they have launched a IPA as well… Just shows that they see it too.

MB: The collab you made with Mikkel, Double Eye PA, seems to have been well received, are there any new interesting projects in the making?

MM: I am always releasing low volume one off beers around here, i have a small brewhouse which produces up to 1000L we use this for fun brewing or propagation, but it allows us to make anything we wish and I am lucky to have some great beer bars in the area who want it all! Mikkel invited me to his next festival if I produce a sour beer… 🙂 I think next year i will attempt to insert sasion beer into the mainstream summer beer line up… I am curious what the reaction will be… I am talking with other interesting brewers out there for a collaboration brew as well.

MB: So, finally, what are you looking forward to the most with SBWF?

MM: I enjoy the exposure to new markets and being able to see the reaction people have when they havent heard of us and they become a fan after tasting our beers, I also like to see the many people I know in Sweden’s beer scene!

Tidigare inlägg i Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012:

Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Marianne Wallberg / Mässgeneral
Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Shane Welch / Sixpoint Craft Ales
Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Thomas Hoelgaard / Xbeeriment
Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Anders Slotte / Slottskällan
Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Richard Burhouse/ Magic Rock Brewing
Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Sören Wagner / Croocked Moon
Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Anders Olsson / Eskilstuna Ölkultur
Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Tomas Danko / Vice Huvuddomare
Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Henok Fentie / Omnipollo
Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Kristian Strunge / Stronzo
Manker Beer Meets – Inför SBWF 2012 – Jessica Heidrich / S:t Eriks

© Aftenbladet

Aftenbladet i Norge (bara en sån sak!) skriver idag att Mikkell Borg Bjergsø funderar på att börja brygga öl i Norge tillsammans med Lervig där hans gamla vän Mike Murphy  idag brygger riktigt bra öl. Jag skrev tidigare om min kväll med Kjetil Jikiun från Nøgne ø och hur han berättade hur deras produktion har ökat så att de inte längre kan garantera Mikkel samma bryggkapaciteter. Mikkel som gärna brygger sina mörka, lite tyngre öl, hos Kjetil får därför rikta blickarna åt annat håll för att försöka säkerställa att öl som Beer Geer Breakfast, Black och Black Hole kommer att fortsätta bryggas.

För närvarande är samarbetet de två påbörjat just ett samarbete,  då de brygger en collaborationöl – en imperial IPA på 14% som Mikkel beskriver som

-Det skal bli det villeste ølet som noen gang er brygget i Norge,

Men i framtiden hoppas Mikkel på vidare samarbete och även Mike verkar enligt Aftenblades artikel positiv till prospektet över att samarbeta med Mikkel.

-Dette kan også være bra for promoteringen vår. Mikkeller eksporteres til mange land. Vi vil gjerne være gode på både volum og håndverk, og da må vi nå ut til flere.

Så hur mycket av detta som bottnar i att Mikkel behöver ökad bryggkapacitet är upp till var och en att sia om, men oavsett vad så känns det bra att vi även kommer få Beer Geek Breakfast och andra högkvalitativa öl framöver.

Ytterligare en dimension är om detta – om det nu är så att detta kan härledas till Nøgne øs minskade möjligheter att låta Mikkel brygga där – är första gången vi ser en flying/gypsy brewer behöva flytta produktionen. Nu går jag såklart allting i förväg och antar att detta är anledningen och inte att Mike och Mikkel är vänner och därmed finner ett bra samarbete. MEN. Jag har siat om det förut och som Kjetil också sa generellt så är det något som kommer att ske – små bryggerier växer snabbare än aldrig förr och med det så minskar möjligheten att låta andra gästbrygga där. Då De Proef redan är rätt så uppbokat så är frågan vad som kommer att ske framöver, om nu någonting måste ske. Vart ska man brygga? Kommer fler göra som Jeppe Borg Bjergsø och söka sig västerut? Självklart är jag positiv och tror på att det kommer att lösa sig – men det ska bli spännande att se hur.